— Я жду ответа, — донесся до него кокетливый голос.
— До сих пор в моей жизни не произошло ничего интересного, — улыбнулся он, заглянув в ее голубые глаза.
— Почему вы не женились?
— Из любви к свободе, — заявил он наполовину в шутку, наполовину всерьез. — Мне пришлось бы оправдываться из-за каждого часа задержки. Например, из-за часов, проведенных с вами. Из-за поздних возвращений домой.
— А почему вы поздно возвращаетесь домой?
— Моя работа очень меня любит.
— Действительно работа? — она снова кокетливо заглянула ему в глаза.
— В чем вы меня подозреваете?
— Как это в чем? Такой красивый мужчина должен пользоваться успехом.
— Да, но только не у моего шефа. Он никогда не оставляет меня без дела.
— Но я говорю о женщинах. Где вы работаете? У вас высокая должность?
Он рассмеялся.
— Высокая. Я работаю на третьем этаже.
— А, так значит, вы не директор? Директора обычно размещаются на первом.
— Я упал в ваших глазах?
— А квартира у вас есть?
Он утвердительно опустил голову.
— Отдельная?
— Конечно. Комната с кухней, если вас интересует мое холостяцкое хозяйство.
— Вот именно. Почему столько времени холостяцкое? Супружество имеет свои удобства, избавляет от ежедневных хлопот.
— Ну, вряд ли стоит такой ценой отказываться от покоя.
— А вы никогда не думали о том, что все-таки стоит?
Опустив глаза, он наклонился над чашечкой кофе. Лицо его явно выразило огорчение. Наверное, она не хотела задеть за живое. Дважды в жизни он считал, что стоит. Первый раз это была юношеская любовь. На всю жизнь, до самой смерти, считал он. Действительно, до смерти. Девушка попала в руки немцев, когда направлялась в лес с собранными сведениями. Ее расстреляли. Он ломал руки от отчаяния и бессилия. Осталась память. Раз в год он ездил на ее могилу.
Второй раз? Не так давно встретил женщину, с которой хотел разделить свою жизнь — со всеми ее радостями и печалями. Встретил и почти тотчас потерял. Она погибла от вражеской руки, ее убил бывший гитлеровец. Уже после освобождения. Бежан не смог ее спасти. Что из того, что он нашел убийцу? Ничто не могло вернуть жизнь Марии. С тех пор он боялся серьезных отношений. «Видимо, я человек невезучий, — говорил он себе. — Приношу несчастье тем, кого люблю». Теперь он занимался только работой. Были, конечно, мимолетные флирты. Именно для этого и подходила Чеся.
— Так вы считаете, что стоит отказаться от свободы, — ответил он на вопрос утверждением, задержав взгляд на обручальном кольце на ее руке.
