— Македа.
Я вздохнула глубоким довольным вздохом.
Ты должна проснуться.
Я открыла тяжелые веки, взглянула, как он лежит, приподнявшись надо мной на локте, и погладила его влажный лоб, запустила пальцы в темный водопад волос, обрамлявший его лицо. Макар, чей благородный отец служил моему в царском совете.
Макар, воин, который два года назад привел с собой новых сабейских поселенцев, чтобы было кому трудиться в золотой шахте и пополнять гарнизон.
Макар, любовь моя.
Я притянула его к себе с сонным вздохом, сомкнула руки на его спине.
— Еще ведь ночь.
— Да, — прошептал он мне в щеку, щекоча короткой бородой. На этот раз он отстранился, и я не сумела привлечь его назад. — Пойдем, царевна.
Шорох простыней, и я осталась одна на матраце.
— Куда?
Мы бесчисленное количество раз покидали дворец по ночам, ускользали, как дети, купаться в садовых бассейнах при свете звезд, до рассветных лучей занимались любовью во фруктовых садах, а любопытные удоды наблюдали за нами с моринговых деревьев.
— К чудесному новому приключению.
— Ты разве не видишь, что совершенно меня обессилил?
Он тихо рассмеялся.
— А мне казалось, что это ты меня вымотала.
— Ты кувшин, который никогда не пустеет.
— А ты колодец, что никогда не пересыхает. Но теперь пойдем.
Я перекатилась на бок. Стоящий вот так, он казался мне бронзовой статуей в храмовой нише. Боги известные и неизвестные, как же он был красив!
— Скажи, что любишь меня. — Но когда уголок моего рта приподнялся в улыбке, он не ответил.
— Ты же знаешь, что это так. — Однако странная тень мелькнула в его глазах.
Был ли то блик лампы, потрескивавшей остатками масла, или действительно морщинки на лбу у него углубились?
Полог сомкнулся за его спиной. Он начал собирать свою одежду.
Я изумленно хихикнула.
— Что же за приключение не может подождать до завтрашней ночи?
— Ты увидишь.
Тихий шорох раздался за дверью моей спальни. Евнух, приставленный ко мне двоюродной бабкой, все время спал у моей двери на верхнем этаже дворца. Что разбудило его в этот час?
Я приподнялась на локтях, полностью проснувшись.
Макар вернулся, в одной руке неся мой расшитый халат, а другую протягивая мне.
Я нахмурилась и встала с постели.
— Быстрее, — сказал он, вновь отступая за полог. Я видела, как он надевает саронг и опоясывает свои стройные бедра. Когда Макар потянулся за мечом, я поняла, что нас ждет не купание. И быстро натянула платье.
Макар вернулся и опустился передо мной на колени, чтобы одну за другой надеть туфли на мои ноги. Перед тем как подняться, он посмотрел на меня снизу вверх. Теми же глазами, что следили за мной, словно я была самим солнцем, он смотрел на меня, впервые прибыв сюда капитаном гарнизона и вскоре после этого став дворцовым стражем. Однако сегодня в его глазах появилось нечто новое, странная и непонятная мне надежда.
