– Пусть только сунутся к нам!
Жены нойонов, племянники-подростки и несколько почтенных стариков – старых нукеров Хара Хадана и его отца Бури Бульчиру – присутствовавшие на пиру, сидели молча, неприязненно поглядывая на них, слушая грозные их выкрики. О самом Хара-Хадане в пьяном пылу никто больше и не вспоминал.
Скоро старики встали и, не прощаясь, вышли из юрты. Их не удерживали, лишь двое-трое проводили их презрительными взглядами.
Выйдя, старики облегченно вздыхали, наполняя легкие свежим воздухом, и тут же с отвращением отплевывались, переговариваясь, перед тем, как разойтись:
– От этих добра народу не будет.
– Хара Хадану и в подметки не годятся.
– Надо ждать беды…
– Слышите, вот и волки на холмах завыли… все к одному идет.
От дальнего северного холма отчетливо доносился протяжный волчий вой. Немного погодя и в курене, тут и там, завыли собаки, узнавая своих родственников и дружно подхватывая древнюю, полузабытую ими звериную песню.
Керуленские нойоны, растянутой толпой выехав из джадаранского куреня, порысили по утоптанной дороге между буграми, в сторону реки.
Солнце давно уже перевалило на западную сторону и теперь быстро клонилось к закату. Навстречу упругими порывами поддувал ветерок, вздымал гривы и хвосты лошадям. С севера над дальними сопками наплывали темные облака – там, было видно, посыпал снег.
Нойоны приближались к проходу между зарослями прибрежного тальника. Здесь, за кустами, они два дня назад собирались вместе, съезжаясь на похороны Хара Хадана, здесь же по своим следам они и должны были разойтись в разные стороны, по своим улусам. Ехали молча, каждый думал свою невеселую думу.
Вырвавшийся на несколько шагов вперед Дэй Сэсэн вдруг резко натянул поводья, остановил рыжего, с белым пятном на лбу, жеребца.
– Стойте, нойоны, мы не должны так просто разъехаться.
Другие, натыкаясь друг на друга, столпились и удивленно посмотрели на него.
– Что ты предлагаешь делать? – спросил пожилой олхонутский нойон.
– Хорошенько напиться с горя, – сзади со злым смешком отозвался мангутский Хорчи-багатур, – что нам еще делать.
– Надо думать! – сурово оборвал его Дэй Сэсэн. – Сейчас нам нужно не разбегаться по своим норам, как суслики при виде коршунов, а сесть в одном месте и хорошенько подумать, что мы можем сделать для своего спасения.
– Что теперь сделаешь, – глубоко вздохнул олхонут, – теперь надо ждать новой травы, когда борджигины подкормят своих коней. До той поры еще можно пожить спокойно.
