Сосед раскачивался всё выше. Длинные и белые как снег пряди волос возносились к безоблачному небу и вновь падали на глаза.
Я улыбалась. Мне нравилось наблюдать за ним.
— Спорим, я выше могу! — воскликнула я, и мальчик впервые посмотрел мне в глаза. Таким взрослым, осознанным взглядом, что мурашки невольно побежали по коже.
Тогда я не поняла этого чувства, но теперь понимаю, что именно в тот момент, нечто тёплое и трепетное родилось в моём сердце.
Мальчик улыбнулся, спрыгнул с качелей и кивнул мне лохматой головой:
— Давай. Спорим, не сможешь?
* * *
Часы тикали. Минуты убегали, как песок сквозь пальцы. Месяцы таяли, как мороженое под палящим солнцем. А годы… а годы мои заканчивались.
— Может он оборотень, или вампир? — выдвигала свои версии Шерли, во время совместных ночёвок у меня дома. — Ну знаешь, как у Скотта МакКола в момент превращения.
— Тебе пора завязывать с сериалами.
— А пахнет от него как?
— Обычно.
— Он сильный?
— Хватит! Он обычный нормальный парень.
— Ох, прости, я забыла, что вы с ним… ну… того.
— Мы не «того»! — вспыхнула я уже в который раз за вечер. — Мы просто… дружим!
— Ах, ну если это так теперь называется… — захихикала Шерли.
Я смерила её гневным взглядом:
— Алек — самый внимательный, самый честный и самый смелый парень из всех, кого я только знаю, так что завидуй молча!
— Ага-ага, — усмехнулась Шерли. — И даже имечко у него, как у этого… из охотников.
— Говорю тебе: завязывай с сериалами!
* * *
Мы дружили пять лет. В мой пятнадцатый день рождение Алек впервые поцеловал меня. В шестнадцать мы оба лишились девственности… и это было потрясающе. Не из-за ощущений — было больно. Потрясающе было от понимания того, с кем это происходит впервые и что так и останется до конца времён.
Я и он. Наша связь стала сильнее. Теперь мы принадлежали друг другу во всех смыслах. Алек был нежен, ласков… Со мной Алек всегда был таким. В отличие от тех, кому он не раз бил морды.
«Сами напросились», — уверяла я себя. Теперь же, думаю, что напрасно.
Я закрывала глаза на его грубость и резкость по отношению к другим людям. Даже с Шерли он так и не поладил. Зато с моей мамой и отцом общий язык нашёл.
Удивительно.
А ещё общий язык нашли наши предки и даже частенько поговаривали о свадьбе. Но мы с Алеком ни разу не говорили об этом. Куда нам спешить?..
Действительно, спешить было некуда. В любом из смыслов.
Алек любил меня, и я считала, что этого достаточно.
Мне не нужен был никто другой — только Алек. Заботливый, внимательный, самоотверженный. Высокий, красивый, с идеальным телом, светлой кожей и белыми, как лебединое перо волосами. До сих пор иногда задумываюсь над тем, что он нашёл в такой, как я. Далеко не красотка и характер у меня на премию не потянет. Обычная. Я — обычная. А он нет.
