Д е д. Ага!
О л е к с а. До сих пор как льдина внутри.
А н т о н. Конечно. (Ест из миски.) Видишь, не женишься, вот постный хлеб и ешь, а мы с рыбкой таранкой. Орися, дай ему чего-нибудь поесть.
О р и с я. Сейчас. (Подает.) На, а то тебя и пожалеть некому.
О л е к с а. Спасибо. Я и сам себя пожалею.
О р и с я. Напрасно. Фрося бы лучше.
О л е к с а. Гм! О!
О р и с я. Вот видишь, как мой муж у меня располнел.
А н т о н. Гм! Кто его знает, кто у кого полнеет.
О р и с я. Противный! (Толкает Антона.) Сильно озяб?
О л е к с а. Не приведи господь!
А н т о н. Да он дрожит больше с перепугу.
Б а б а. Может, еще чарочку?
Д е д. Вот кому Довбня как раз на руку. Это он нарочно.
О л е к с а. Нет, тато! Чтоб у меня язык колом стал! Там рассказывали, как его за побег из Сибири палач на кобыле драл… Сто кнутов залепил. Кожа с мясом летела.
Г а н у л ь к а. Ой, мамонька!
Я с ь к о. Мне страшно! Не таращь на меня глаза!
Г а н у л ь к а. Тю!
Л у к е р ь я. Не умер несчастный? Сохрани нас сила божья!
О л е к с а. Э, черт его не возьмет. В больнице повалялся, а потом погнали в Сибирь, а он взял да удрал.
Д е д. С каторги? Второй раз?
О л е к с а. Да с каторги, тато, с каторги! Побыл там год или два и опять ноги на плечи и айда на волю! По всему царству теперь его ищут.
Губернаторам, полицмейстерам, становым, урядникам и по волостям разослали бумагу, мол, такой-то такой бежал с каторги, так чтобы искали его и ловили и вязали. Приказ этот для всех — под страхом наказания; вот и ищут его повсюду год-два — ни следа! А он, чтоб ему провалиться, у нас объявился!
Б а б а. Ох, горюшко!
Д е д. Где, где же он? Где нашли? Э, глупые сплетни, дурацкие выдумки.
О л е к с а. Ей-богу, тато, правда! Тут-то и наткнулись позавчера, что ли, но еще не поймали: в двух верстах от нас сидел, на фабрике; фальшивый паспорт нашли и его должны были захватить, так не на дурака напали, — к нему, а он круть-верть, да давай бог ноги, только его и видели. Вот он какая хитрая собака! Ха-ха-ха!
Г а н у л ь к а. Ой, господи, спасите! Кто-то смотрит окно бородатый.
А н т о н. Да это коровий хвост, никого нет.
О л е к с а. Ей теперь и Рябко покажется чертом. (Смеется.) Ну, если его поймают, так и руки, и ноги, и спину — все в цепи закуют и палач всыплет ему уже не сотню, а две или три, до косточек.
Л у к е р ь я. Не говори так, все ж человек, божья душа… такие муки терпит. Несчастный, несчастный… Была же у него когда-то мать!
Б а б а. Убереги нас от того, боже!
