- Немножко, - согласилась очаровательная соседка и добавила: - Хотя, знаете... больше люблю-ю пение птиц. Не поверь-ите?..
- Почему же? Я тоже люблю птичье пение, - отозвался на ее откровение Стариков. - Но здесь одни чайки стонут.
- Вы хороший человек. Вам можно доверь-ять тайны? - лукаво спросила она. - Так вот... Я любь-ю соловьиное пение. Да-да! Представь-те. Мое хобби! Сейчас их нет. И пусть! Мы можем и сами немнож-жко петь по-соловьиному. Например, так... - И она, сложив накрашенные губы трубочкой, быстро и звонко провертела во рту соловьиные нежные звуки.
- Великолепно! - подхватил Стариков.
- Попробуйте. У вас луч-чше получится, - подзадорила она.
С первой попытки у Старикова ничего не вышло. Одно шипение. Не укрепили его авторитет и вторая и третья попытки.
Соседка принялась показывать, как это лучше сделать: с помощью пальцев, растянув рот. Наконец вертушка Старикову удалась, и незнакомка предложила немедленно записать его пение. Для собственной коллекции. Стариков согласился. Еще бы не согласиться, когда с тобой беседует такое божественное существо! И записав, заторопилась уходить и, разумеется, ушла.
Ни намека на новую встречу, ни благодарности за беседу. Даже не назвала своего имени...
Издалека помахала ему высоко поднятой рукой.
Она скрылась за кинотеатром. А Стариков вдруг вспомнил о блондинке, которая должна его встречать.
"Не она ли это была?.." - осенило Старикова.
Оторопевший от догадки и не совсем веря в нее, он продолжал еще некоторое время ждать. Пристально вглядывался в проходящих мимо женщин, но никто больше не обращал на него внимания. Недоумевая, направился к гостинице. Здесь его настиг запыхавшийся Ельчанинов.
- Ну какова блондинка? - улыбаясь, спросил он.
- Честно говоря, не успел разглядеть, - стушевался Стариков.
- Ничего! Рассмотрим! Вы вот где, - потряс Ельчанинов фотоаппаратом. У меня в кармане.
- Что за женщина? - не выдержал изумленный Стариков. - Оказывается, уже поджидала меня...
- Что ж тут плохого, если красивая молодая женщина поджидает вас? Вы еще хоть куда! Через две свадьбы перешагнете.
- И все-таки... Как она узнала, что иду к ней?
- А женская догадка? Разве не мудрый человек сказал, что женская догадка сильней мужской уверенности? Как видите, его слова звучат правдиво.
- Прямо-таки пророчески! - всплеснул руками Стариков в растерянности. Занятная девица. Соловьями увлечена... Прихоть? Зачем ей разыгрывать со мной, седым человеком, эту комедию? Признайтесь: она ваша давняя знакомая? И не морочьте голову. Именно ваша знакомая. В таком случае зачем ее привязывать к ампулкам? Не стремитесь же вы продемонстрировать сеанс иллюзий?..
