Принимал участие в молодёжном революционном движении, в 1924 году стал членом компартии Австрии, с 1928 года работал курьером-связником Коминтерна.
В 1932 году Дейч с женой прибыл в Москву, перевёлся в члены ВКП(б), по рекомендации Коминтерна стал сотрудником ИНО НКВД СССР и находился на нелегальной работе во Франции, Бельгии, Австрии, Голландии, Германии и Англии. Следует указать на то, что он благодаря оперативной информации от агента ИНО ОГПУ «Брайтенбаха», служившего в Гестапо, избежал ареста в Германии и смог срочно выехать с заданием на оседание в Англию (о «Брайтенбахе» ниже).
В период войны с фашистской Германией Арнольд Дейч вместе со своей группой нелегалов выводился в США на советском танкере «Донбасс», который 7 ноября 1942 г. в морском бою был потоплен немецким крейсером.
Именно «Брайтенбах» – Вили Леман – сообщил в 1934 года советской разведке о готовящемся аресте «Стефана» в Третьем рейхе, провал был предотвращён, а «Стефана» срочно вывели в Англию.
Вили Лемана привлёк к сотрудничеству сотрудник ИНО ОГПУ Корнель Павел Иванович, работавший под прикрытием консульского отдела полпредства СССР в Берлине. Работу с агентом курировали резидент Самсонов Н. В., а в Центре – начальники ИНО ОГПУ Трилиссер М. А. (репрессирован как «враг народа», реабилитирован), позднее – начальники внешней разведки Мессинг С. А., Артузов А. Х. (оба репрессированы, реабилитированы), Слуцкий А. А. (умер в период следствия, реабилитирован), Шпигельглас С. М., Пассов З. И. (репрессированы, расстреляны, реабилитированы), Судоплатов П. А. (осуждён, реабилитирован), Фитин П. М. (1907–1971 гг.; начальник внешней разведки с 1939 по 1946 год, под его руководством работало 27 резидентур).
С «Брайтенбахом» работали легендарные разведчики-нелегалы Карин Ф. Я., Герман Клесмет, Эрих Такке (расстреляны, реабилитированы), Зарубин П. М., Зарубина (Горская) Е. Ю., Гурский К. В., Гордон Б. (оба репрессированы, реабилитированы), Коротков А. М., Журавлёв Б. Н., Журавлёв П. М. и другие.
Приведённый мартиролог разведчиков, погибших в 1937–1938 годах, даёт ответ на вопрос, почему Центр утратил в годы репрессий связь с «Брайтенбахом» и восстановил её только в 1940 года по инициативе агента. От «Брайтенбаха» была получена ценная информация о ходе подготовки Германии ко Второй мировой войне, отдельных образцах нового вооружения, сведения о работах по созданию уранового оружия и оперативная информация, в том числе, повторю, о розыске «Стефана» Гестапо.
