— Везде сухо, везде асфальт, а у нас вечная грязь! Ведь это не дорога — ловушка, черт побери! — ругался Серега, сердито хлопая дверцей. — У нас всегда так, брызнул дождь — сразу дорога превращается в кашу. Давно ли гравием была подсыпана, уже разбили вдребезги. Хоть бы лопата была, так забыл. Тьфу!
— И что будем делать? — робко спросила Зоя.
— Черт знает! — снова чертыхнулся он. — Может, дернет кто-нибудь.
Финал оказался самый нежелательный. Осталось всего четырнадцать километров, но как их преодолеть? Было бы сухо, потихонечку добрался бы своим ходом и въехал бы в село с шиком. И без того весь путь от Воркуты до областного центра Серегины «Жигули» проделали на железнодорожной платформе в качестве неподвижного груза, да пришлось нанимать шофера, чтобы вывезти машину за город на шоссейку, поскольку у самого не было опыта городской езды. Теперь подвела стихия.
Навстречу показался грузовой «газик». Ехавшие в кузове мужики оживились, завидев легковушку, застрявшую в грязи, а когда поравнялись, начали подтрунивать:
— Привет, шеф! Загораешь? Правильно, суши дорогу.
— Хорош «жигуленок», как раз по нашим ухабам.
— На этой коробочке с асфальта никуда не сунешься. Дорогая игрушка.
— Далеко ли едешь-то? В Белоречье. Нет, милок, и не мечтай.
— Крылья приделывай, как Фантомас.
— Ха-ха-ха!
— Тросик есть? — спросил шофер.
— Веревка.
— Слабовата, ну ничего, привяжи вдвое.
Грузовик дернул, и Серега газанул, да чересчур: ткнулся передком в грузовик, помял бампер и левое крыло. Серега выскочил из кабины, аж побелел от расстройства. Руки опустились. Надо же, так угораздило!
— Проклятые наши дорожки, мать твою так! — ругнулся он.
А водитель грузовика еще принялся сердито выговаривать:
— Куда ты прешь! Куда газуешь? Я бы и без твоей помощи тебя вытащил.
В кузове мужики продолжали потешаться:
— Во, первое крещение есть!
— И не последнее: пока до Белоречья доберется, вместо машины будет металлолом.
— Это же консервная банка, ткни пальцем — вмятина.
— Ничего, шеф, три к носу. Любишь кататься, люби и саночки возить…
В этот момент Серега покаялся, что купил машину: один убыток, лишняя забота, нервотрепка.
Жене нельзя было выйти в грязь в туфлях, спросила:
— Сильно помял?
— Да помолчи ты! — вспылил он.
— Чего орешь-то? Не ночевать же здесь, — обиделась Зоя. — Новенькую машину ухайдокал.
— Пойду позвоню Игорю.
Надо было сесть на грузовик — от расстройства не сообразил. Пришлось топать обратно в Покровское, звонить старшему брату на Раменский лесопункт. Часа через два тот приехал на трехосном вездеходе. Хорошо, догадался захватить широкие толстые половые доски. С трудом, с помощью случайных людей, закатили «Жигули» в кузов. Так бесславно и явился Серега Малышев в свое Белоречье.
