На крыльце он открыл дверь одной рукой, вошел в холодное помещение и вздохнул:
— Специалисты по отоплению и вентиляции приедут через пару дней, они установят новое оборудование. Я надеюсь, ты взяла теплую одежду. Система отопления старая.
— Как и ты, — пробормотала себе под нос Аннелиз.
Он знал — она намеренно говорит так, чтобы он ее услышал.
В кухне он усадил ее в кресло. В камине потрескивал огонь, комнату украшал старинный фарфоровый сервиз бабушки Сэма.
Сэм встал на колени перед Аннелиз:
— Скажи мне правду. Ты поранилась?
Она молча смотрела на него. На мгновение ему показалось, у нее дрожит нижняя губа. Но вот Аннелиз взяла себя в руки.
— Нет! — категорично ответила она. — Я в порядке. — Она сняла пальто, под которым была тонкая шелковистая блузка голубого оттенка под цвет ее глаз и черные льняные брюки со стрелками. — Но я бы выпила кофейку.
Еще какое-то время Сэм разглядывал Аннелиз. Отец держал дочь взаперти, как монашку, большую часть жизни, но, вероятно, из чувства вины поощрял ее страсть к красивой одежде.
Сэм вздохнул:
— Не пытайся встать. Я сварю кофе.
Через несколько мгновений в воздухе уже витал аромат кофе. Аннелиз оставалась в кресле. Но она демонстративно игнорировала Сэма, деловито просматривая сообщения на смартфоне.
Он наполнил фарфоровую чашку горячей ароматной жидкостью и поставил ее на блюдце рядом с локтем Аннелиз. Сэм также подал ей маленький кувшин со сливками и сахарницу. Он сдержал улыбку, когда она хмуро взглянула на сливки и сахар и осушила половину чашки черного кофе. Сэм любил такой же кофе.
Повернув стул, он уселся на него, словно в седло, лицом к Аннелиз:
— Как поживает твой отец?
Аннелиз ответила не сразу. Ее рука с чашкой остановилась на полпути ко рту.
— Хорошо. — Она с подозрительностью оглядывала его лицо, решая, что он затеял.
— А дядюшка?
Аннелиз поставила чашку:
— Тоже хорошо.
— В прошлом году в вашей семье было много свадеб.
Выражение ее лица смягчилось.
— Да. И это замечательно. Грейси, Оливия, Ариэль, Джиллиан… Наконец-то у меня появились сестры.
— Твоя семья заслуживает счастья больше, чем любая другая. Я рад, что вы оправились после горя. — Когда Аннелиз была совсем маленькой, ее мать и тетю похитили и убили. Это стало настоящим испытанием для всей семьи.
Аннелиз выгнула брови и посмотрела на Сэма С едва заметным вызовом:
— Слава богу.
Она рассмеялась и покосилась на Сэма. Ее взгляд говорил яснее любых слов — она не забыла определенный момент из их прошлого.
