— Н-не н-надо тащить… Н-не т-теряйте в-времени, — процокала Оля. Гребите б-быстрее к б-берегу…
И Вася с Гришкой тут же согласились. Разве могли они после всего не послушать её.
Интересная была картина — высоко задрав нос, лодка быстро плыла к берегу, а за кормой кипела-бурлила вода, словно там был подвесной мотор. То, держась руками за корму, отчаянно молотили ногами по воде все четверо. Так приказала Оля. Активно двигаться, чтобы не переохлаждаться.
По берегу уже бежала, размахивая руками, тётя Клава. А потом они выкручивались в кустах.
А затем изо всех сил бежали в село Горенку, к Васиным родичам. Было это не таких уже и два шага… У Капитана Буля голова шла кругом.
Как же он виноват перед всеми ними! Какой позор! Какой стыд! Как смотреть им в глаза теперь?
Ну разве же он мог признаться, что не умеет плавать, что всё время собирался научиться, да так и не собрался, потому что купание для него адская мука. Был он худенький и такой мерзляк, что даже в самый жаркий день, едва залезет в воду, через минуту уже стучит зубами и, обхватив себя крест-накрест за плечи, мелко дрожит, как щенок под дождём. Где тут уж плавать, если просто в воде находиться сил нет.
Разве мог он признаться в этом, он, капитан дальнего плавания?…
— Ну, ты же и плаваеф! Как дельфин! — восторженно прокричал Оле на бегу Боцман Вася.
— Это ты кролем? — просопел Кум Цыбуля.
— Ага… Я же третий год уже в бассейн хожу, — словно извиняясь, призналась Оля.
А потом они сидели в тёплой уютной хате боцманского деда Сергея и бабы Дуни и пили горячее молоко. Баба затопила печь и сушила их одежду.
Все четверо были временно облачены в дедовы и бабины наряды и выглядели весьма комично, особенно хлопцы.
Оля, закутанная в цветастый бабин халат, сидела на печи над всеми и очень смущалась. Она привыкла восхищаться другими, а себя унижать. А тут она была в центре внимания и все только и говорили что про её геройство.
Хлопцы не жалели красок. Их можно было понять. Кроме всего прочего, они ещё старались таким образом приглушить неловкость, вызванную тем, что именно она, девочка, а не они, хлопцы, первой бросилась в воду и спасла Петруся. И они старались всячески подчеркнуть, что она, так сказать, профессионалка, спортсменка, но всё равно не каждая спортсменка вот так бросилась бы, не задумываясь, в холодную воду…
Аллочка впервые в жизни завидовала. Никто на неё не смотрел, даже Гришка Гонобобель.
Гришка попытался посмеяться над Петрусём:
