– Что? Конечно нет! У меня никого нет. – Она даже не пыталась сдерживать катившиеся по щекам слезы. – У меня вообще никого, кроме тебя, не было. – Отлично понимая, что стоит ему лишь к ней прикоснуться, как от ее уверенности не останется и следа, Лили попятилась.
– Я не могу выйти за тебя, потому что люблю тебя.
Бен молчал, а по его лицу вообще ничего не возможно было прочитать.
– Извини, но теперь ты должен понять, что брак по расчету здесь не подходит.
– Ладно.
Лили сглотнула. Она, конечно, надеялась, что он не станет слишком расстраиваться, но как-то совсем не рассчитывала, что он настолько спокойно воспримет ее слова.
Глубоко вдохнув, Лили отвернулась и постаралась сделать вид, что ничего особенного не случилось.
– Нужно маме позвонить, сказать, что с Ларой все в порядке. Она как раз вчера вечером мне звонила, сказала, что получила от нее какое-то непонятное сообщение.
– Нет.
– Почему?
– Потому что не сейчас. – Схватив ее за руку, Бен развернул ее к себе лицом. – Еще раз скажи.
– Что сказать? За последние годы мы сильно отдалились и…
– Зато за последние недели отлично сошлись.
– Да я не про нас говорю, я про наши с Ларой отношения.
Бен едва слышно выругался.
– Да не хочу я про эту Лару говорить.
– А чего же ты хочешь?
– Хочу, чтобы ты еще раз это сказала. Причину, по которой не можешь за меня выйти.
– Я тебя люблю. – Вздернув подбородок, Лили отбросила остатки ничего не значащей гордости.
– А ты уверена, что это не пройдет?
Она лишь головой покачала.
– Ты этого не хотела, но все получилось само собой?
– Откуда ты знаешь?
– Потому что со мной случилось то же самое. Я всегда думал, что не в состоянии никого полюбить… И был этому только рад. Каким же я был идиотом… Но ты научила меня, объяснила, что такое настоящая любовь… И я наконец-то обрел целостность. Я люблю тебя, Лили, люблю всем сердцем.
Стоило ему лишь произнести эти простые искренние слова, как у нее вновь полились из глаз слезы, но она лишь недоверчиво покачала головой.
– Но почему ты молчал? Я столько выстрадала…
– Я ждал.
– Чего?
– Хотел сперва доказать чистоту моих намерений, доказать, что достоин тебя.
– Ты убедил меня, что для тебя важна одна лишь Эмми.
– Я не хотел на тебя давить. Да и откуда мне было знать, что ты сама меня любишь?
Но не успела она еще ничего ответить, как Бен нашел ее губы своими губами, вкладывая переполнявшее его эти две недели отчаяние в глубокий страстный поцелуй.
– Если бы ты почаще меня целовал, – выдохнула она, когда они наконец-то оторвались друг от друга, – я бы наверняка уже давно во всем призналась.
