Отцовский врач обещал, что к выходным он вернется домой. Только Джек Ворендер вообще не дожил до выходных. Умер от менингита, который врачи распознали лишь после смерти больного, у постели которого не было никого, кроме сына-подростка. Жена же в ту минуту отвечала на чрезвычайно важный звонок.
А вернувшись, лишь недовольно поморщилась.
– Бен, ты слишком большой, чтобы плакать. Веди себя как мужчина. А ты моих перчаток не видел?
До этого дня Бен еще, несмотря на то что она всегда ставила работу выше семьи, все-таки верил, что она их любила. Но эта детская вера умерла вместе с отцом.
– Он что-нибудь сказал? – спросила мать на похоронах, словно только сейчас об этом подумала. – Твой отец? Перед смертью?
– Нет, – соврал Бен, но врал он не ради нее, а лишь для того, чтобы самому не повторять последних слов отца.
– Брак хуже тюремного срока. Намного хуже. Не повторяй моей ошибки.
И это был единственный совет, что он за всю жизнь получил от отца.
Закрыв глаза, Лили громко выдохнула:
– Ничего, все обязательно будет хорошо.
Стоило ей открыть глаза, как она увидела подошедшую к ним медсестру, которая принялась объяснять подробности предстоящей процедуры.
– Если вам что-нибудь понадобится, – девушка сердечно улыбнулась Бену, а потом повернулась к Лили и добавила уже куда более профессионально, – я буду в процедурной до половины второго.
Молча и думая каждый о своем, они пошли в палату Эмми.
– Вот мы и здесь, – выдохнула Лили, слегка склонив голову набок, невольно отмечая, что даже в такую минуту ее неудержимо тянет к этому человеку, и злясь на саму себя за невольную реакцию на его мужественность. – Готов?
В ответ Бен лишь бросил на нее убийственный взгляд, но так ничего и не сказал.
– Если хочешь, еще можно все отменить.
Отойдя на шаг к приоткрытой двери, Лили всем видом старалась показать, что это целиком и полностью его выбор.
Но он вдруг поймал ее за руку и развернул.
– Я готов, – сказал он, глядя ей прямо в глаза.
Поборов желание переплести пальцы с его пальцами, Лили высвободила руку и вошла в палату, где рядом со спящей внучкой сидела Элизабет.
Увидев, как при их появлении мама вскочила на ноги, Лили мысленно скрестила пальцы, надеясь, что она не станет устраивать сцен. К тому же рано или поздно ей все равно придется смириться, что Бен отец ее внучки.
Так и не придумав, как помягче обо всем рассказать, утром Лили просто вывалила на нее правду.
– Подходящим донором скорее всего будет отец Эмми. Это Бен… Бен Ворендер.
