Легкие облака незаметно рассеялись, и показались каменные величия. Остроконечные высокие горы словно тянулись к посветлевшему небу. Прилегавшие друг к другу, они окружали громадное плато, засыпанное темно-желтым песком. Все пространство было наполнено чистым воздухом и таинственной тишиной. Именно сюда, где нет ни пышной растительности, ни маленькой речки, ни даже зеленой травы, торнадо доставил из джунглей свои трофеи. Сейчас ветра совсем не было, но следы его воинственных действий не остались незамеченными. Он собрал горки из песка, напоминавшие пирамидки; засыпал людей, едва заметных под песочным покровом; разбросал деревья, кустарники, листья, словом, внес беспорядок в спокойное мертвое царство.
Первым пришел в себя Майкл.
– Где я?! – его глаза округлились от удивления. – Господи, где я?
Он сделал два нерешительных шага и тут же упал, споткнувшись о лежавшего рядом Кевина.
– Кевин! Ты слышишь меня? – затеребил его Майкл.
Неподалеку от них вставал Александр, отплевываясь от песка.
– А где это мы? – приоткрыл рот Александр. – Что за…
– Алекс, ты видишь, куда нас занесло? – оглянувшись вокруг, произнес Майкл.
– Ты мертвого поднимешь, Майкл, – открыл глаза Кевин. Он с трудом сел и огляделся по сторонам. – А где мы?
– У нас большие проблемы, – сообщил Майкл.
– Вижу, не слепой, – встал Кевин. – Вот это да-а!..
– Горы и песок, – подал голос Томас и замер от неожиданного зрелища. – А где джунгли-то?
– Только спокойно, без паники, – скривил лицо от боли в шее Кевин. – Будем разбираться. Мы все вместе зашли в лес, ведь так?
– Ну да, – слегка растерянно ответил Майкл.
– Да, – кивнул Александр. – Мы шли на охоту.
– Но мы почему-то не в лесу, – сказал Томас.
– Кто-нибудь из вас помнит, что было дальше? – спросил охотников Кевин.
– А дальше мы оказались здесь, нет? – смутился Майкл.
– Получается, что да, если никто из нас больше ничего не помнит, – рассуждал Томас.
– Значит, мы зашли в джунгли, а потом непонятным образом вдруг оказались в центре какой-то арены. Я ничего не понимаю!
– Мелани, как ты? – Александр заметил девушку в пяти метрах от себя.
– Все хорошо, – откликнулась она.
Мелани держалась спокойно, словно ничего не произошло. Не обращая внимания на замешательство охотников, она покинула мужскую компанию, невозмутимо удаляясь все дальше и дальше от центра круга, в котором они находились. Ее мучила невыносимая боль, но она молчаливо боролась с начинающимся приступом болезни. Пройдя метров сто, Мелани упала на колени.
