- Класс 1"А", 1"Б", ..., - шептал Локвуд. - Лаборантская.... Где же библиотека?
Я услышала резкий, протяжный стон из темноты.
- Джордж, это у тебя живот урчит? - я остановилась.
- Мой живот? Я ничего не слышал.
- И я, - сказал Локвуд. - Что такое, Люси?
Как вы знаете, это и есть мой Талант - слышать то, что не под силу окружающим.
- Мучительный скрип. Словно ржавая дверь открывается или крышка гроба.
- И чем это похоже на меня? - возмутился Джордж.
- Когда твой желудок пустой, то издает нечто подобное.
- Откуда шел звук? - спросил Локвуд.
- Вроде скрипело впереди..., а может, нет.
- Хорошо. Значит идем в правильном направлении.
Мы шли вперед, мягко ступая по деревянному полу. Коридор закончился современной дверью - таких здесь мы еще не видели. Вправо и влево уходили более узкие проходы. Локвуд осветил табличку на стене.
- Библиотека имени Эрнеста Поттса, - прочитал он. - Вот и нашли.
Стоило ему произнести это, как налетел порыв холодного ветра. Мы дико озирались по сторонам, но ничего не заметили.
- Температура падает, - сказал Джордж. - Одиннадцать градусов.
- Будьте готовы, - скомандовал Локвуд.
Он открыл дверь. Уже здорово то, что на нас никто не выпрыгнул. Библиотека оказалась просторным помещением со стеллажами из светлого дерева, заставленными разнообразными книгами. Здесь все было новым. За высокими окнами виднелось ничем непримечательное школьное поле. Половинка Луны заливала библиотеку тусклым светом.
Без лишних слов Джордж вытащил из сумки железную цепь и стал складывать защитный круг. Локвуд не спорил. Он напряженно всматривался, надеясь обнаружить опасность. Я слушала. Однако никто ничего не засек.
Между двумя центральными окнами стоял небольшой постамент, а на нем мраморный бюст строгого упитанного мужчины викторианской эпохи с неописуемо пушистыми усами.
- Эрнест Поттс, - прочитала я, подойдя к постаменту. - Директор, 1925-1957. Похож на сварливого старого деда.
- А какие усищи, - заметил Локвуд, - из них можно свитер связать. Представляю, если....
- Погоди, - перебила я. - Какой-то звук.
Мы стояли в абсолютной тишине и прислушивались.
Снаружи, из коридора, доносилось легкое методичное позвякивание. Недалеко. И все ближе к полуприкрытой двери в библиотеку. Спутать невозможно, добавились прихрамывающие шаги - стандартная походка для выбравшегося из могилы, подтаскивающего свою ногу.
- Наш клиент, - прошептал Локвуд. - Я тоже слышу. Быстро в круг.
Мы зашли под защиту железных цепей.
