— Это наш комбриг, — пояснил Козубовский прибывшим с Большой земли лицам.
— Я — Кульчицкий! — ответил Овидий, вглядываясь в лицо партизанского комбрига.
— Здравствуйте! — Я — Каплун.
— Здравия желаю, товарищ подполковник! — ответил Овидий, энергично пожимая руку таинственного Эспека — так звали партизаны Степана Павловича Каплуна.
— Давно мы вас ждем! Как долетели?
— Нормально. А где гости?
— Скоро будут здесь. — И, обращаясь к летчикам, комбриг спросил:
— Как, самолеты в исправности? Бензин есть?
— Все в порядке. Лететь можем, — ответил пилот. — Но аэродромчик маловат для взлета. Придется спилить несколько деревьев и выкорчевать парочку пней.
— Козубовский! Срочно мобилизуйте бойцов на работу, — распорядился Каплун. И пилотам: — Товарищи, командуйте! Козубовский со своими хлопцами в вашем распоряжении.
Через некоторое время взлетная полоса была удлинена, а самолеты доставлены на стартовую позицию.
— Товарищ подполковник, — обратился к Каплуну летчик. — Крайне желательно улететь до рассвета: утром через линию фронта не перескочить.
— Понимаю, понимаю. Улететь надо во что бы то ни стало сейчас. Ждать следующей ночи — рискованное дело. Эсэсовцы наверняка начнут с рассветом очередное наступление.
— Где же пассажиры? — спросил Овидий.
— Скоро будут здесь.
Комбриг познакомил подошедших членов делегации народной Польши с разведчиками и летчиками и распорядился начинать посадку. Вскоре польские товарищи заняли места в самолетах.
«До свидания!», «Счастливого пути!» — послышалось в ночном лесу.
— Ну, кажется, первая часть задания выполнена, — сказал «Спартак» «Лене», облегченно вздыхая, когда самолеты исчезли в ночной мгле.
— Будет выполнена, когда узнаем, что они благополучно добрались до Москвы, — заметил Каплун, стоящий рядом с ними.
— Это верно. Но то от нас не зависит. Жаль, не знаю фамилий летчиков. Обязательно разыскать их надо после войны. Геройские ребята.
Каплун после некоторого раздумья спросил Овидия:
— Что думаете делать дальше, товарищ Кульчицкий?
— Мне с радисткой приказано вести разведку…
— С обстановкой знакомы? Знаете, что гитлеровцы постоянно прочесывают Михеровский лес?
— Знаю.
— В таком случае, — посоветовал Каплун, — лучше всего вам, Кульчицкий, держаться ближе к начальнику разведки бригады Ободовскому. Человек он знающий, поможет.
— Большое спасибо, товарищ подполковник.
— Имейте в виду: обстановка здесь сложная. Постоянно поддерживайте с нами связь.
К рассвету прибывшие с Большой земли разведчики были на лесной базе партизанской бригады Каплуна.
