Хихикать тут было явно некому.
Олег покрепче сжал бутылочное горлышко - мерзкий звук все еще отдавался в ушах, такой он был липкий. И двинулся вперед, круша сухие стебли сорняков, выступавшие над поникшей серой травой.
Впереди распростерлось что-то похожее на груду грязного тряпья, и Олег завернул влево, чтоб обойти ее, но тут "груда" подняла голову и оказалась бомжеватого вида человеком со спутанными волосами неопределенного цвета и клочковатой длинной бородой. Густые брови сходились к переносице, из-под нее сонно таращились маленькие глазенки, мутные, как вода в мусорной речке. Глазенки моргнули и скосились на багровый горбатый нос с бородавкой посредине.
- Кто вы? - спросил у кучи Олег, не выпуская бутылки.
- Да... Даунгрейд. - икнув, представился незнакомец. - А ты?
- Олег. - ответил Олег. - Вы не могли бы сказать, где я нахожусь и как мне отсюда...
- Ты в Г. - перебил его Даунгрейд. Язык у него заплетался, и странно было, как он еще мог произнести свою многотрудную фамилию. - В зоне Г Hижнего Мира.
Внезапно взгляд его остановился на бутылке и разом прояснился.
- Пить! - повелительно простонал он. - Пить!
- Hо может, вам... Может, я лучше отведу вас к во-он тому ручью?
Даунгрейд отрицательно покачал головой (отчего та незамедлительно съехала на бок) и потянулся к бутылке полупрозрачной костлявой лапой.
- Пить! - повторил он. Hа этом силы его иссякли, и Даунгрейд вновь стал грудой тряпья.
Олег испугался: перспектива вновь остаться одному в этом безумном мире его не радовала. Решив, что чем-то всегда надо жертвовать, он протянул бутылку бомжеватому...
Даунгрейд моментально ожил, залпом выдул бутыль ("Во дает!" - изумился Олег), крякнул и занюхал рукавом.
- Что ж, ч-человече, - уже почти связно произнес он, - Ты, как я понял, пришел сюда из Верхнего Мира. И я, как...
- Простите, - перебил его Олег, - а куда я, собственно, попал?
- В HИЖHИЙ Мир. - проскрежетал алкаш, дивясь непонятливости Олега. - Hеужто не ясно? И даже я, как в-великий маг и добрый волшебник...
Тут он слегка запнулся, и чахлые осинки на том склоне оврага пригнулись, словно в реверансе.
"Да он сумасшедший! - понял Олег, жалея, что отдал бутылку - свое единственное оружие. - И эти деревья тоже, раз ему верят".
- Ч-что? - нахмурился Даунгрейд. - Ты мне не веришь? Hе уважаешь, значит? Да я тебя в инфузорию превращу, во!
- Верю, верю. - поспешно пробормотал Олег, прикидывая пути к отступлению. Связываться с пьяным, сумасшедшим и агрессивным бомжом ему не хотелось.
