— И он по-настоящему любит Беллу. — Клэр сглотнула. — Ладно. Я поняла. Он хочет, чтобы Белла стала частью его семьи. А я… — Она вздохнула. — Я всегда хотела семью. Полагаю, мне было нелегко смотреть, как он создает семью, а я не в счет.
— Слушай, не хочу лезть в твои дела, но, может, тебе сейчас лучше взять отпуск?
— Отпуск?
— В любом случае ты планировала недельку отдохнуть. Отправься в круиз… Или на Фиджи… Или в Африку. Туда, где ты отвлечешься и не будешь думать о Мэтте.
Мысль о нескольких днях отпуска воодушевила Клэр.
— Может быть.
— Не сомневайся. Ты слишком быстро влюбилась в недостойного парня. Тебе нужно проветрить мозги.
Клэр согласилась с тем, что ей нужно прочистить мозги, но не согласилась, что Мэтт недостойный парень. Пусть он эгоистичен и холоден, но она знает, каким может быть Мэтт Паттерсон. Он замечательный. О таком мужчине она только могла мечтать. Но она ему не нужна.
К вечеру понедельника Мэтт пришел к выводу, что его мир рухнул. И не важно, сколько вокруг него счастливых людей. Плевать, сколько замечательных событий он видел и сколько жителей Ларквилля рассказали ему о его замечательном отце. Он с радостью наблюдал, как Белла общается с другими детьми, но… Он скучал по Клэр.
— Ты должен к ней поехать.
Он повернулся к Шарлотте:
— Неужели так заметно?
— Да. Мы только и делаем, что об этом говорим. Но не в твоем присутствии.
Как правило, когда кто-то обсуждал его личную жизнь, Мэтт приходил в ярость. Но, понимая, что его сестры делают так из-за любви к нему, а не сплетничают, он рассмеялся.
— Вы не понимаете. Она прекрасная женщина. Она заслуживает лучшего мужчину, чем я.
Шарлотта нахмурилась:
— Ты уверен? — Она жестом попросила его взять миску салата с макаронами и идти на улицу ужинать. — По-моему, она хочет только тебя.
— И я не знаю почему.
— Серьезно? — Шарлотта рассмеялась. — Может, потому, что ты красивый, умный и веселый?
— Я не…
Он едва не сказал, что его нельзя назвать веселым, потом вспомнил водяной бой с Клэр и о том, как они вместе смеялись над Беллой. Как он поддразнивал Клэр и разрешал ей дразнить его. Он не забыл, как обнимал ее, когда Элли сообщила ему о предстоящем замужестве. С Клэр ему было весело.
Они действительно любят друг друга.
Шарлотта остановила его на полпути к столу, за которым уже собрались остальные родственники:
— Послушай, я не хочу совать нос не в свои дела, но мне кажется, ты повторяешь чужую ошибку.
Он озадаченно на нее уставился.
