Я пробежался взглядом по рядам публики, пытаясь отыскать Кзара, Юлиану или Харма, но никого не обнаружил. Скорее всего, могущественный колдун плевал на языческие праздники, и отсыпается после тяжелого путешествия на постоялом дворе.
Колокол продолжал бить, отсчитывая последние мгновения перед закатом. Диск уже появился на темнеющем небосклоне. Вокруг храма горели ритуальные костры. В воздухе витал пряный аромат синего вука — сильного афродизиака. Когда язычок колокола ударил в последний раз, над площадью повисала тишина. Все заворожено глядели на раскрывающиеся створки главного храмового входа. Ступая по ковровой дорожке, к нам вышел настоятель храма. Сейчас он ничем не напоминал того злобного рыдающего старика, которого мы застали в алтарной зале. Усыпанная изумрудами зеленая сутана, шлейф которой придерживали разрисованные девочки в коротких черных платьях. На голове колпак с золотыми кисточками. В руках жезл с набалдашником в виде уменьшенной копии покровителя семейного благополучия. На лице широкая улыбка. Старик обвел взглядом собравшихся, заметил нас и помрачнел, но лишь на мгновение.
— Дорогие гости нашего прекрасного града, счастливые любящие друг друга сердца, образовавшие крепкий союз, я рад, что вы прибыли к нам на этот праздник, дабы укрепить узы семьи. Божественный дух наш и покровитель видит и благоволит вашему счастью. Мне доподлинно известно, что сегодня благословение его снизойдет на каждого из вас. Призывы наши были услышаны и сегодня двоих из вас мы направим к священному месту, избранному нашим покровителем специально для божественного явления — сотворению новой жизни.
Толпа одобрительно загудела. Некоторые влюбленные крепче прижались друг к другу.
— Мы укажем путь к месту, где они смогут зачать дитя, способное изменить наш мир к лучшему. И да будет это подарком покровителей им.
Две женщины в черных одеждах вынесли медальон и вложили его в руки настоятеля.
— А теперь веселитесь! — воскликнул он. — И повелитель наш услышит вашу радость и укажет избранных!
Из раскрытых окон второго этажа храма ритмично забили барабаны. Настоятель опустился на колени и, сжимая медальон, начал входить в транс. Разрисованные девицы стали исполнять какой-то загадочный танец в ритм глухих ударов барабанов, изгибаясь, резко падая на землю и вновь вскакивая на ноги, кружили вокруг настоятеля. Женщины в черном, стоявшие за его спиной, пели высоко и заунывно, слова так растягивались, что понять их смысл казалось невозможно. А потом на небе зажглись неизвестные мне символы. Как будто кто-то писал огнем по быстро темнеющему небосводу. В толпе послышались восхищенные возгласы. Письмена осыпались огненным дождем на нас, при этом не обжигая. Потом стали возникать рисунки разных животных. Они оживали и передвигались по небу, затмевали собой Диск. Люди заворожено смотрели в небеса. Это необыкновенное зрелище. Похоже, в транс вошел не только настоятель, но и все влюбленные. Картинки сменялись, осыпая нас искрами. Это оказалось действительно фантастическое зрелище.
