Камыш зафыркал, смеялся надо мной, наверное, паршивец. Ну да ладно…
Жеребца увели, а я замер в нерешительности, бросая взгляды на восток, туда, где скоро начнется рассвет.
— Мне пора, — чувствуя, что нужно что-то сказать, буркнул я.
Силуэт старика кивнул.
— Будь осторожен, Марк. И удачи тебе.
Я вздрогнул, посмотрел на Мэтра и медленно кивнул, развернулся и пошел к выходу, ощущая на себе грустный и одновременно добрый взгляд человека, у которого я провел детство. На востоке разгорался новый день.
Соборская галера «Мидлена» отплывала из Адраки с первыми лучами солнца, я как раз прибыл во время, а вот ученик Архимага запаздывал.
На причале меня встретил капитан. Им оказался щуплый господин, зарабатывающий на торговле по всему течению Инчи. Понятное дело, что этим доходы его не ограничивались, иначе бы он не шиковал в паучьих шелках — одежда из него стоит целое состояние. При взгляде на богатый камзол у любого вора зачесались бы руки. Дополнительным доходом его обеспечивали маги, за что просили выполнять какие-то мелкие задания. Например, перевести в Хинцики двух разведчиков, вот как сейчас. Капитан принял меня радушно, представился Клайсом, проводил на борт судна и показал каюту.
Погрузка товаров была в самом разгаре, поэтому я не стал утруждать Клайса своим присутствием, и отправился в предложенные апартаменты. Каюта огромная для такого маленького судна — почти два шага в длину и столько вширь. Слева узкая жесткая койка, справа ведро с водой и стул для вещей, над головой низкий потолок со светильником. Дальняя стенка оказалась с запертыми ставнями. Свет включался магическим усилием. Его вполне хватало, чтобы сбросить одежду и найти койку. Так я и поступил.
Самое ужасное что случилось — я проспал отплытие из Адраки. Хотелось прощальным взором окинуть свой родной город и понадеяться вернуться сюда. Еще ни разу я не уезжал из столицы, оставаясь до мозга костей настоящим горожанином. Разбудил меня солнечный свет, льющийся сквозь щели в ставнях. Моментально вскочив на ноги и распахнув ставни, я растворился в ярком дневном свете, осознавая, что время приближается к полудню.
Выругавшись, я выбрался из каюты. Галера шла полным ходом, размотав оба своих треугольных паруса. На каждом борту не меньше пятнадцати весел. Посреди гребцов стоял тучный мужик и кричал «раз-два», чтобы гребли равномерно, а судно шло ровно.
Клайс находился на самом носу галеры и беседовал с невысокой девушкой. Заметив, что я вышел на палубу, он призывно замахал руками. Меня же в данный момент интересовал только один вопрос: где подаренный Натаном «балласт»?
