— Обратного пути нет! — крикнула волшебница.
Мы пронеслись по коридору и выбежали на площадку, едва не сорвавшись вниз. А там… трое в белых халатах заняли свои места вокруг нарисованного на мраморном полу символа. Справа на столике они разложили пугающего вида инструменты, а слева повис прикованый к стене цепями Лихтор. У его ног сидела чернокожая девчонка, та самая, которая проводила нас в камеру. А в стороне за всем этим действом наблюдала группа зрителей.
К Лихтору приблизились двое стражников и стали снимать цепи. Мальчишка что-то кричал, сопротивляясь. Я быстро обвел зал взглядом. Надо срочно спуститься, но для нас никто не приготовил ни лестницы, ни веревки. А высота не меньше семи человеческих ростов. Можно ноги переломать…
Парня тащили силком в центр круга. Безглазая девчушка вприпрыжку скакала следом, пытаясь, вероятно, доказать неразумному парню всю прелесть его будущего положения. У Лихтора же из глаз текли слезы. Даже представить невозможно, как ему сейчас страшно.
— Надо быстрее спускаться! — заговорила волшебница. — Сейчас нас настигнет погоня!
Извивающегося Лихтора поместили в центр круга, поверх непонятного крестообразного символа. Один из повелителей миражей взял тонкий металлический инструмент и наклонился над пареньком.
Необходимо как-то остановить это безумие…
— Эй! — завопил я во всю глотку. — Вы скоро умрете!
Глупо конечно, но зато от неожиданности инструмент выпал из рук повелителя миражей и со звоном упал на мраморный пол. Он поднял глаза. И тут над нашими головами в подтверждение моих слов раздался оглушающий грохот, как будто великан стучался в ритуальный зал. В этот же миг на площадку высыпали четверо воинов. А потом раздался взрыв. С потолка упал массивный кусок скалы, послышался громкий треск, а потом вопль волшебницы.
— Площадка сейчас обрушится!
Раздалось несколько мелких хлопков, и я почувствовал, как каменная плита, на которой мы стояли, летит вниз. И в этот же момент на меня кинулся абориген. Доставать саблю некогда, я выхватил кинжал и метнул, рассчитывая на удачу.
— Сюда!!! — завопила Адель.
Я успел повернуться и заметить, как рядом развивается красное полотнище с ритуальными рисунками. Не раздумывая, я прыгнул и схватился за ткань руками, повиснув в воздухе. Рядом болталась волшебница. А внизу смешались все звуки. Грохот падающего потолка, ужасающий вой раненых, чьи-то крики.
— Скоро все рухнет! Вниз! — крикнул я, и, отпустив пальцы, заскользил по полотнищу вниз.
