Руднев установил строгий контроль за работающими в порту, что вполне себя оправдало, хотя Старк иа-зывал это «манией преследования». Вскоре удалось раскрыть и ликвидировать группу японских шпионов, собиравших агентурные сведения. Только после этого Алексеев, да и то неохотно, дал согласие на увольнение из порта «китайских» рабочих, под видом которых действовали японцы.
Руднев несколько раз докладывал и о подозрительной деятельности некоторых сотрудников торговой конторы английской фирмы Куист и Альберте, делавшей поставки для Порт-Артура, по наместник не считал нужным удалить ее с территории крепости.
Во дворне Алексеева считался своим человеком некий англичанин Ньюман. Прекрасно владея русским и японским языками, а еще больше способностью пускать собеседнику пыль в глаза, Ньюман считался «очаровательным человеком». Он был душой балов и всякого рода увеселительных вечеров, которые часто устраивались во дворне наместника.
Руднев обратил внимание на то. что Ньюман проявляет особую симпатию к офицерам, особенно к командирам кораблей н частей гарнизона. Вскоре Рудневу стало известно, что Ньюман — полковник английской службы и деятельный агент английской разведки «Ин-теллидженс сервис».
К Рудневу Ныоман относился настороженно, видимо, догадываясь, что тот разгадал характер его деятельности. Началась скрытая борьба между разведчн-ком-профессноналом и простым русским офицером. При встречах Руднев любезно молчит и наблюдает, как Ныоман терзается желанием попасть к нему в дом, где бывают весьма интересные для него офицеры. Наконец, англичанин не выдерживает и. не дождавшись приглашения. сам напрашивается в гости. Отказать невозможно, но Руднев принимает его холодно, несмотря на исключительную словоохотливость гостя. Тогда Ньюман присылает в подарок старшему сыну Руднева прекрасный велосипед и пони для верховой езды. Но тут англичанин переусердствовал и еще больше скомпрометировал себя. Когда жена сообщила Рудневу о подарках, тот распорядился немедленно отослать их обратно. Прибывшего с объяснениями Ньюмана вежливо попросил» за дверь.
В тот же вечер Руднев доложил эту историю Алексееву. Перед лицом убедительных фактов наместник вынужден был издать приказ о высылке Ньюмана за пределы Порт-Артура и Квантунской области.
8
К началу 1902 года Руднев на основании своих наблюдений убедился в неизбежности войны с Японией.
Рост военного потенциала молодого японского империализма опережал его промышленные возможности. Судостроительные заводы и верфи не справлялись с военными заказами в заданные сроки. Это вынудило правительство микадо (японского императора) разместить ряд заказов в Англии, а также покупать корабли в других странах, например, в Аргентине. Строятся к расширяются существующие военно-морские базы. К началу военных действий Япония имела пять первоклассных баз.
