возвратиться в Кронштадт. «Африке* же было предложено идти в кругосветное плавание _ по маршруту: Шанхай (Китаи); Нагасаки. Кобе. Йокогама (Япония); остров Сахалин; Курильские острова; Камчатка: остров Ванкувер (Канада); Сан-Франциско (США); Гаванский архипелаг; Маркизские острова; Фиджи; Мельбурн и Сиднеи (Австралия); Манила (Филиппинские острова); мыс Доброй Надежды; остров св. Елены; Азорские острова; Брест (Франция); Кронштадт. Таков неполный список портов и стран, посещенных крейсером. Мичман Руднев исполнял должность командира одной из рот экипажа корабля. Эта должность сохранялась за ним на протяжении почти всего плавания. Незадолго до конца похода его назначили старшим артиллерийским офицером.
5
Итак, плавание началось. «Африка», густо дымя высокой трубой, мерно покачиваясь на волнах, шла по намеченному курсу. Начались обычные походные будни. По мостику молчаливо ходили вахтенные, изредка выкрикивая приказания. Боцман суетился, отдавая распоряжения команде. Но самая ответственная и кропотливая работа велась на капитанском мостике и в штурманской рубке, являющихся центрами управления кораблем в походе.
В море «Африке» встречались различные корабли, а в прибрежных районах мелкие каботажные суда. Плавание совершалось в любую погоду. Необходимо было спешить на соединение с эскадрой. Заходили только на короткое время в иностранные порты для пополнения запасов продовольствия и топлива и обмена почтой. Большая часть пути была знакома Рудневу еще по плаванию на «Петропавловске».
Пройдя Средиземное море, «Африка* взяла курс на Порт-Саид, получив разрешение англичан пройти Суэцкий канал, соединяющий это море с Красным. Канал был создан тяжелым трудом египтян и открыт в 1869 году. По тому времени он представлял собой замечательное гидротехническое сооружение протяжени-
см в 162 километра и шириной в 68—100 метров при глубине 8.5 метра.
Пройдя канал, «Африка» оказалась в атмосфере изнурительной тропической жары. Отсутствие машинной вентиляции делало жизнь на корабле исключительно тяжелой. Нельзя было даже писать из-за капающего с лица пота. Приходилось переодеваться два— три раза в день, но и это не помогало. Палуба «Африки» походила на раскаленную плиту. Люди, теряя силы от зноя, работали с трудом. Ложась после вахты, они не могли заснуть, метались на койках, не получая отдыха. Жара доставляла большие заботы Рудневу, который всегда стремился красиво и опрятно одеваться. Он внимательно следил за своим костюмом и не брезгал, когда требовалось, взять иглу в руки. Впоследствии он говорил детям:
