Выбежав из училища, Миша чуть отпустил поясной ремень и сунул за него книги. Дойдя до угла улицы, он остановился. Минут через пять двери школы широко распахнулись, и на улицу вылетела толпа ребятишек. Они расходились во все стороны, наполняя городок веселым смехом. Мимо Миши проходили двое. Заметив его, они остановились.
— Ты кого караулишь, Мишка? — спросил один.
— Иди, иди, не тебя,— хмуро ответил Миша.
— Ишь ты, занозистый!
— Сказал тебе иди, ну и иди! — рассердился Миша, сжав кулаки.
Мальчик подался в сторону:
— Спросить нельзя, сразу драться.
Ребята ускорили шаги. Удалившись на безопасное расстояние, они вдруг хором закричали:
— Мишка Чижик! Мишка Чижик!
Было такое дело. Однажды учительница показывала ребятам раскрашенный альбом птиц. Первого вызвала «к доске» хМишу. Раскрыв альбом и показав на рисунок, учительница спросила:
— Как называется эта птичка?
— Эта птичка... — начал Миша и запнулся.
Учительница улыбнулась. Засмеялись и ребята. Миша
смутился и покраснел.
— Конечно, птичка,— сказала учительница. — Но как она называется?
В классе начался шум. Миша сконфузился еще больше. Вообще-то он знал многих птиц. Изображенная же на картинке не жила в этих краях, она лишь изредка залетала сюда из далекой России.
— Подумай,— сказала учительница.
— Я думаю,— ответил Миша.
В это время с самой последней парты донеслось? «жик». Миша догадался.
— Ну, чижик, — сказал он.
— Не чижик, а чиж,— поправила его учительница.
С тех пор ребята и прозвали его Чижиком. В прозвище этом не было ничего обидного, и Миша не очень-то огорчался, когда его так называли. И сейчас, когда ребята, отбежав, прокричали ему «чижика», он только равнодушно погрозил им кулаком.
Показалась новая группа ребят. Остановившись на площадке, мальчики начали озираться по сторонам. Миша из-за угла молча делал им рукой знаки: идите, мол, сюда. Ребята заметили его и пошли к углу. Их было семеро. Первым, скороговоркой, заговорил Васька Репейник:
— Они сказали, чтобы мы больше на Фаланговую горку не ходили. Говорят, что это ихняя гора, и если мы придем, то нас изобьют. А я сказал, что мы придем и что горка наша, а не их. Мы еще посмотрим, кто кого побьет. Еще я сказал, что Мишка Чижик... — Тут Вася запнулся, но, быстро поправясь, продолжал: — ...что наш Миша любому из них набьет!
