Река Чир, которую надо было преодолеть, имела ширину всего 20–30 метров, но ее покрывал тонкий лед. Обледенели и крутые, обрывистые берега. На западном берегу находились постройки, превращенные врагом в огневые точки.
Подойти к реке и спуститься на лед представлялось несложным — высокий кустарник тянулся до самого берега. А вот форсировать Чир и подняться на западный берег было делом нелегким. Здесь даже ночью каждый метр простреливался перекрестным ружейно-пулеметным огнем.
Выслушав донесение разведки и проведя рекогносцировку на местности, я поставил задачи частям. Главный удар наносили 619-й и 592-й полки. Именно им предстояло уничтожить противника в станице Краснокутская, а затем во взаимодействии с левым соседом развить успех в направлении села Малахово. Готовность огня артиллерии была определена на 16 часов 15 декабря.
Времени на подготовку наступления было в обрез, поэтому все работы велись в ускоренном темпе. Главная трудность была связана с подвозом боеприпасов: почти все автомашины из-за отсутствия горючего остались на Дону. Поэтому к началу боя удалось подвезти только половину боекомплекта 82– и 120-миллиметровых мин и один боекомплект остальных боеприпасов.
14 декабря части дивизии заняли исходное положение для наступления. Саперы прорыли спуски к воде, заготовили лестницы, мосты и фашины. Бойцы запаслись веревками и топорами. [43]
Утром 16 декабря после 75-минутной артподготовки части дивизии двинулись в атаку...
Отлично действовал 2-й батальон 592-го полка. Солдаты имели при себе не только личное оружие, но и топоры, и штурмовые лестницы. При поддержке огня пулеметов они быстро преодолели реку и бросились на штурм Краснокутской. Ворвавшись в станицу, воины с помощью гранат успешно очищали дом за домом. Атака батальона была столь стремительной, что нашим солдатам удалось захватить немецкие минометы с большим количеством мин. Командир батальона старший лейтенант Н. Ф. Бузюргин тут же приказал развернуть их и открыть огонь по противнику. Гитлеровцы не ожидали такого удара и растерялись. Этим воспользовались остальные наши подразделения, чтобы развить атаку на станицу.
За этот по-суворовски проведенный бой старший лейтенант Николай Федорович Бузюргин первый в дивизии был награжден орденом Суворова III степени.
В результате дружной атаки на левом фланге дивизии 610-й полк занял курган в полутора километрах от хутора Ильявинов и захватил десять противотанковых пушек с большим количеством снарядов.
