— Срочно вызвать батальон Тимченко, — приказал я.
В это время один из снарядов разорвался совсем неподалеку. Меня отбросило в сторону, обожгло бок...
— Вы ранены, товарищ генерал! — крикнул радист и бросился было на помощь.
Я жестом остановил его и приказал передать по рации, чтобы 619-й любой ценой отразил атаку.
Их было несколько, атак противника. Но все удалось отбить...
В 16 часов по нашему расположению опять ударила артиллерия, в воздухе повисло два десятка немецких бомбардировщиков...
И вновь — вражеская атака.
Теперь стало ясно: немцы атакуют НП дивизии. Надо было во что бы то ни стало остановить их.
— Все офицеры, охрана и связисты — в цепь! — отдал я распоряжение. И люди тут же залегли на склоне небольшой высотки, метрах в ста от НП.
Первая атака была отбита, но через час противник вновь перешел к активным действиям...
Однако в часе — шестьдесят минут. А мы привыкли ценить на войне каждую минуту, особенно в критических ситуациях. Так было и в тот раз. За час между первой и второй атаками гитлеровцев мы сумели создать на НП подобие обороны: окопались, собрали некоторое количество бойцов, заняли более удобную позицию.
— Разрешите мне залечь с бойцами, — попросил полковник Беспалько. — А вам бы, товарищ генерал, надо обратиться в медсанбат. У вас вся гимнастерка в крови... [170]
— Если потребуется, все пойдем в цепь... В случае новой атаки на НП остается только наш гость — начальник штаба 34-го гвардейского стрелкового корпуса полковник Савицкий. Поэтому вам некуда спешить, Игнатий Федорович...
...Была середина мая. В садах бушевала метель осыпающихся лепестков вишен и яблонь. А когда дул ветерок, относивший в сторону кисловатый пороховой дым, ясно ощущался запах сирени.
Голова у меня раскалывалась от боли, от потери крови стучало в висках, страшно мучила жажда.
«Отдыхать бы в этих местах, рыбачить, загорать на солнышке», — навязчиво вертелась в мозгу нелепая в тот момент мысль... А противник был всего в ста метрах.
Я отчетливо слышал гортанные команды немецких офицеров, поднимавших солдат в атаку. И вот уже в светло-зеленой листве кустарника задвигались темные пятна, постепенно их становилось все больше, они сливались в сплошную шевелившуюся цепь: фашисты шли на сближение.
— К нам на помощь подходит учебная рота, — доложил Савицкий. — Только бы продержаться...
— Продержимся. — Я вытащил пистолет. И тут же остальные последовали этому примеру: и полковник Беспалько, и прибывший к нам начальник политотдела 34-го гвардейского стрелкового корпуса полковник Артемьев и прокурор дивизии майор Садовников...
