До конца войны остается чуть больше полугода. После блокады Ленин
града и эвакуации в Свердловск, я попадаю в театральную Мекку.
Мне шестнадцать лет. Я заканчиваю школу в Дегтярном переулке, а, напро-
тив, через улицу Горького, в переулке Садовских, играет, вернувшийся из Ом
ска Театр им. Евг. Вахтангова - моя первая и, увы! пожизненная любовь.
Играет Рубен Николаевич Симонов - лучшего я не увижу - Сирано де Бер-
жерака, Алексей Дикий - лучше не бывает - генерала Горлова во «Фронте»
Корнейчука и, наконец, выходит лучшая за всю мою долгую театральную
жизнь премьера «Мадемуазель Нитуш» Ф. Эрве в постановке Р. Симонова
с оформлением Николая Акимова и с, опять-таки, скажу нескромно, с луч
шей актрисой в главной роли за все мои 70 лет - Галиной Пашковой.
Не буду отходить от превосходных степеней. В этом волшебном спекта-
кле я увидел во втором акте в маленькой сцене артиста, которого и сегод-
ня, спустя много лет, я считаю непревзойденным мастером перевоплоще-
ния. Речь идет о Николае Олимпиевиче Гриценко.
Рядом с ним я мог поставить только трех актеров - Николая Хмелева,
Николая Черкасова и Юрия Яковлева. Но никто из этой чудесной трой-
ки не ставил себе задачи быть на сцене неузнаваемым, а Гриценко ставил.
Он сам мне говорил об этом в 60-х годах, когда мы познакомились и на
мечали постановку на телевидении эффектной пьесы «Хорошо сшитый
фрак», где Николай Олимпиевич должен был играть пять непохожих друг
на друга ролей. Пьесу зарезали на корню.
Но вернемся к «Мадемуазель Нитуш» 1944 года.
Во втором акте в сцене «В театре» Дениза-Пашкова читала монолог,
я запомнил его на всю жизнь:
Ты спишь, Дениза, грезишь ты.
Цветистым кружевом видений
К тебе летят из темноты
Театра радостные тени.
Так вот он, вот, тот чудный мир,
Где все подвластно лишь поэтам,
Тот мир, где Вилиам Шекспир
Создал «Ромео и Джульетту».
И появлялись герои французских классических пьес - Фигаро, Скапен,
Мадам Сен-Жен, Адриенна Лекуврер... И вдруг, в мир классического
театра врывались герои американских кинобоевиков. Голливуд в послед
ний год войны властно захватил пуританский советский экран, просто
завоевал его действительно хорошими фильмами.
Студенты Щукинского училища, выпускники - Ю. Стромов, Е. Федоров,
К. Юдин, Я. Смоленский разыгрывали пародийный музыкальный этюд
на песенку из голливудской комедии. Возглавлял эту компанию молодой
артист театра Николай Гриценко. Он пел с очаровательным американским
акцентом:
«...С горячей любовью
