Элия держала меч в опущенной руке, прикрыв его складками плаща.
Она чувствовала, что это оружие слишком тяжело для нее. Ей была бы хороша легкая шпага, открывающая большую свободу маневра даже для не слишком сильной руки. С такой она в свое время упражнялась со своим отцом, до того как он встал на одну дорогу с Тенью. Сейчас она держала настоящее боевое оружие, невольно внушающее к себе уважение, и ей оставалось только надеяться, что некоторые приемы фехтования на шпагах применимы и для меча.
Карета остановилась не вдалеке от них, и один из стражей направился к Элии. Она сильнее сжала рукоятку и на всякий случай приготовилась отразить нападение. Однако верховой страж задержал лошадь в нескольких шагах от нее и, поклонившись, заговорил:
- Моя госпожа приветствует великого мага и дочь великого мага на своей земле. Она просит оказать честь ее дому, приняв приглашение посетить его. Госпожа велела встретить вас и проводить, если приглашение будет принято. Если вы устали, что бы продолжать путь верхом, мы будем иметь счастье предложить вам карету.
- Прекрасно, проговорила спокойно Элия. - Господин маг ранен.
Помогите пересадить его в вашу карету, и скоро я смогу сама поблагодарить вашу госпожу за гостеприимство.
Она почувствовала, будто непомерный груз свалился с ее плеч, но по виду ее можно было только понять, что ни чего другого она и не ждала.
Лайвен еще слышал это объяснение словно разговор соседей через стенку, но когда слуги Матери зеркал стали снимать его с лошади, он окончательно впал в забытье.
Сознание возвращалось медленно, постепенно. В начале была полнейшая тьма, не озаряемая ни единым отблеском мысли. Затем неуловимым переходом она сменилась неопределенными движущимися цветными узорами, которые довольно быстро стали складываться в фантастические видения, быстро сменяющие друг друга без всякой видимой связи.
Потом смена их замедлилась, теперь они даже составляли какой-то фантастический сюжет, в котором уже можно было усмотреть отголоски реальных событий, прошлых, или может быть будущих, кто знает?
Тогда Лайвен догадался, что это уже обыкновенный сон.
Некоторое время он забавлялся этим состоянием, когда видишь сон и прекрасно знаешь, что это так, но не хочешь просыпаться, надеясь досмотреть до конца.
Потом неожиданно включился звук, и он услышал голос Элии. Слов он не разобрал, но сам этот голос побудил его открыть глаза. Окружающая обстановка была ему не знакома. Это была небольшая аккуратная комнатка, не обремененная излишком роскоши. Здесь все было просто, чисто, опрятно и не более.
