Этот Иван Иванович был не из простачков. Но я упорно стоял на своем.
Уводили меня на допросы то утром, то поздно вечером. Пытали до тех пор, пока я замертво не валился на пол.
В конце октября допросы прекратились. Гитлеровцы занялись другими заключенными. К тому времени их набралось в тесной камере около тридцати человек.
Поем «Интернационал»
Наступил ноябрь. Однажды, проснувшись, я не узнал Тарануху: он сбрил свои великолепные усы. Доброе, с мягкими чертами лицо его вдруг показалось суровым и строгим. Это выражение придали резко выделявшиеся теперь крупные рябины и старый глубокий шрам, пересекавший левую щеку и подбородок.
- В честь чего такой парад? - удивился я.
- А ты что, забыл какое сегодня число?
- Шестое ноября.
- Верно. Завтра седьмое будет. Теперь сообразил? Двадцать пять лет Советской власти исполнится. Четверть века, друже. Это понимать надо!
Тит Павлович посмотрел на зарешеченное окошко и привычным жестом провел по усам:
- Ах елки зеленые, палки точеные!
- Выходит, не все стриги, что растет, - беззлобно съехидничал кто-то. [115]
- Оно, может, и так… Только решил я в порядок себя привести. Назло тем сволочам. А тут еще парнишка подвернулся, бритву дал. - Тарануха кивнул на дверь. Возле нее на котомке сидел чернявый парень лет двадцати и упорно смотрел в стену. Тит Павлович позвал его. Юноша вздрогнул и обернулся.
- Давай до круга! Нечего в одиночку душу тискать!
Чернявый подхватил котомку и, перешагивая через людей, направился к нам.
- И вы все давайте теснее до круга, - обратился Тарануха к остальным заключенным. - Так вот. За четверть века не только усов не пожалеешь. Правильно говорю, товарищи?
- Смотря о чем, - раздались голоса.
- А о том, други, что завтра день Великого Октября. Надо отметить праздник.
- Может, добавки у этих гадов попросить? Праздник знатный, могут и горилки поднести! - бросил кто-то иронически.
- Горячего тебе вольют там, у Ивана Ивановича, - сурово произнес Тарануха, - а заодно и мы можем добавить за такие шутки. Речь идет о серьезном.
Веселый гул, вызванный репликой заключенного, мгновенно стих.
- Четверть века Советской власти - свидетельство о ее силе. Сильна она, сильны и мы…
- Ты нас не агитируй за Советскую власть, - крикнул кто-то. - Мы давно сагитированы. Говори, что предлагаешь?
- Отметить эту дату. Завтра никому не выходить на допрос. Раз! Утром, когда начнется парад на Красной площади, спеть «Интернационал». Два!
- Э-э, куда загнул, - раздался возглас, - не до парадов сейчас!
