- Это еще бабушка надвое сказала! Наши летчики здорово поработали! От комендатуры ничего не осталось. И твоих конвоиров начисто срезало. Сам видел!
- Да кто ты? Партизан? Подпольщик?
- Доберемся до машины, скажу.
- Что?
Ответ незнакомца показался подозрительным, и я остановился.
- До машины, браток. Езжу на ней, заставили гады.
- Катись к черту!
- А ты не дури, - сердито бросил незнакомец. - [27] Иди, коли сказано. Доберемся до машины, схороню тебя, объяснимся.
- Ладно, не сердись, - примирительно ответил я, - сам понимаешь - обстановка… И куда меня такого денешь?
- Это моя забота. Вот и дотопали.
Шофер откинул задний бортик грузовика и втащил меня в кузов. В нос ударил пряный запах сухой травы.
- Сено тут, - пояснил незнакомец, - лежать удобно. А сверху тент, так что тебя никто не увидит.
Он закопал меня в сено и присел рядом.
- Теперь и закурить можно. Желаешь? Нет?
Чиркнула спичка.
- Ну, брат, и изуродовали тебя! Мать родная не узнает. Не лицо, а сплошная опухоль!
- Это не они… От удара самолета в землю.
- Летчик, значит. Живучий народ. Я, когда в Нижнем Керменчике прятался, про одного летчика слышал. Его тоже сбили. Говорят, наделал им дел. Сжег самолетов десять да в воздухе несколько сбил…
Я начал догадываться, что шофер говорит обо мне, и хмыкнул.
- Не веришь?
- Нет, почему. Только ты малость фантазируешь.
- Может и фантазирую, - согласился шофер, - за что купил, за то и продаю. А ты почем знаешь?
- Это случилось со мной…
Незнакомец замолк.
- Ну и дела… Как же ты живой остался? С виду щуплый такой, маленький… В общем, давай знакомиться. А то неудобно даже - ты да ты.
- Серафим Сабуров.
- А я Костя Галкин, как говорится, сын собственных родителей. В армии был шофером санитарной машины. Через это самое и в плен угодил… Долго рассказывать, если все по порядку. Да и неинтересно. Здесь вот меня тоже на ЗИС посадили. Наших раненых вожу в Симферополь. Там в медицинском институте что-то вроде сборного пункта. Тяжело, но вожу, кручу баранку. Свои ведь люди. Надеешься, может, хоть из десяти пятеро выживут - и то хорошо. Вот и маюсь тут. А то бы давно сбежал… - Костя тяжело [28] вздохнул. - И тебя хочу туда доставить. Иначе крышка.
Я молчал. Да и что было сказать? С одной стороны, Костя вроде работает на врага. С другой - будто и нет. Сложная ситуация. И все же на душе остался неприятный осадок. Почувствовав мое настроение, Костя замолчал. Я перевел разговор на другие рельсы.
- Что на фронте? Где сейчас наши?
