— Почему мы должны рассказывать тебе?
Старьевщик пожал плечами:
— Обычная вежливость?
Другой фыркнул:
— Почему бы мне просто не убить тебя? Тогда человек с черным посохом не будет для тебя проблемой.
Остальные Тролли переглянулись, ничего не говоря. Даже тот, что находился наверху, подошел послушать. У старьевщика создалось отчетливое впечатление, что говоривший были вожаком.
Он откашлялся и посмотрел на свои ноги:
— Я мог бы дать вам кое–что ценное за эту информацию, — предложил он.
Тролль уставился на него:
— Что же ты можешь дать нам, если мы захотим, чилпан?
Чилпан. На языке Троллей это значило «дурачок». Явное отсутствие уважения делу не поможет, решил старьевщик. Но в данный момент он должен доиграть.
— Я мог бы показать вам путь в эти здания.
Тролль посмотрел на него с неожиданным интересом, как будто в его убийстве больше не было заинтересованности. Конечно же, этот вариант еще не был окончательно отброшен. Старьевщик одобряюще кивнул:
— Что ты скажешь на это?
— Откуда ты знаешь, как попасть внутрь? — спросил Тролль. — Вот что я скажу. Ты знаешь человека, который здесь жил?
Здесь жил. Прошедшее время. Это означала умер или сбежал.
— Нет. Но я могу найти путь во что угодно. Этому умению я научился не так давно. Если вы хотите попасть внутрь этих зданий, я могу вам помочь. — Он сделал паузу, пытаясь улыбнуться. — У тебя есть имя?
— А у тебя? — воинственно произнес Тролль. — Сначала назови свое.
Старьевщик еще раз улыбнулся:
— Мое имя не имеет значения. Зови меня «старьевщик». Это вполне подойдет.
Тролль ухмыльнулся:
— Ладно, старьевщик, я Гроша, сын Таурека, Матурена Друджей. Слышал обо мне?
Старьевщик не слышал о нем, однако сказал:
— Конечно. Все говорят о тебе. Они тебя боятся.
Гроша кивнул:
— Правильно делают, что боятся. А теперь скажи мне, как попасть внутрь этого комплекса, и я пощажу твою жизнь. — Он вынул длинный нож и направил его в сторону горла старьевщика. — Делай сейчас же, старик, или мы покончим здесь.
Погас последний солнечный луч и ночь сомкнулась вокруг них. Лунный свет поблескивал на остром как бритва лезвии ножа. После угрозы Гроши наступило молчание; другие Тролли неподвижно стояли, ожидая дальнейших действий.
— Сначала ты должен рассказать мне о человеке с черным посохом, — с нажимом произнес старьевщик. — Потом я помогу вам попасть в комплекс.
— Ты поможешь нам в любом случае, если не хочешь, чтобы тебе перерезали горло, — тихо сказал Тролль. — Или мне скормить тебя своим гончим?
