То, о чём я хочу рассказать, может показаться выдумкой, полётом моей фантазии, даже сказкой. Тем не менее, история эта произошла в реальном мире, в реальном месте и началась совсем обычно, не предвещая ничего таинственного и сверхъестественного.
По своему обыкновению, ставшему уже традицией, я по воскресениям езжу за водой на родник. Любой городской житель меня может понять, что использовать водопроводную воду можно только для технических целей – для питья и приготовления пищи она не годится. Поскольку я с семьёй тогда проживал на окраине, где к городским кварталам примыкал частный сектор, постепенно растворяющийся в лесопарковой зоне, мне не составляло труда еженедельно ходить за чистой водой не в магазин, а на родник. Таких, как я, любителей прогуляться на природу, было немного, но они с постоянной периодичностью наведывались в выходные дни с пустыми канистрами и пластиковыми бутылками за ключевой водой. Некоторые лица даже примелькались, и при встрече на роднике в знак приветствия мы друг другу кивали головами или обменивались короткими дежурными фразами.
Родник имел три выхода из земли и щедро наделял своим богатством всех, кто приходил к нему. Место это было посещаемо и доступно. Родник располагался в излучине маленькой, но бойкой речушки Ежовой, протекающей извилистой змейкой по небольшой пойменной долине, отделяющей домики частного сектора от лесопарковой зоны. Местами пойма реки была заболочена и имела заводи с разросшимися по берегам камышовыми зарослями, сквозь которые можно было спокойно наблюдать плавающих здесь диких уток.
