Нет. Не остановилась.
Пошёл дождь. Уже осень, скоро выпадет снег. Зима. Какая же она по счёту? Почему же Хозяин всё не едет?
Хозяин, я жду тебя. Я уже очень-очень долго жду тебя. Ты приедешь, выйдешь из машины, позовёшь меня. Как всегда это делаешь: Гольд. Го-о-ольд! Я подбегу к тебе, встану на задние лапы, оближу тебе всё лицо. А потом мы поедем домой. Там твоя Женщина приготовит вкусный ужин. И ты дашь мне косточку. Потом вы закроетесь в спальне, а я лягу мордой на твои тапочки и засну. И мне приснится сон хороший-хороший. Там будешь ты, и буду я. Ну, может твоя Женщина будет, она тоже хорошая. Мне часто снятся сны. Почти каждую ночь. Но когда я просыпаюсь, тебя нет. А я хочу, чтоб ты был.
Машина.
Остановилась.
Выходит Человек. Не Хозяин. Но я его знаю, он часто останавливается. Даёт еду, разговаривает со мной. Я не против. Он хороший Человек. Я знаю очень много хороших Людей. Они часто останавливаются возле меня, гладят, кормят. Жалеют меня. Зачем? Не надо меня жалеть. Я самый счастливый пёс на свете. Потому что я жду Хозяина. Моего Хозяина.
…Подошёл. Что? Косточки? Спасибо, добрый Человек. Я поем, но… позже. Хозяин не разрешает мне есть с чужих рук, но Его ведь пока нет. А мне нужны силы.
… Гладит меня. Я позволяю. Даже не лаю.
… Разговаривает.
Уехал.
Я жду.
Хозяин, я жду тебя. Я дождусь, обязательно дождусь. Ты выйдешь из машины, позовёшь меня. Я подбегу, встану на задние.
5
Совершенно седой старик — хозяин кафе — появился в дверях и что-то коротко бросил парню за стойкой на своём языке. Посетители — шесть водителей-дальнобойщиков — оторвались от своих тарелок и вопросительно уставились на него. Что-то в голосе старика заставило это сделать.
— Как издох? — по-русски растерянно пробормотал парень. — Дядя, ты уверен?
Сулим покосился на посетителей, вздохнул. Он знал их всех, его постоянные гости. Пусть слушают.
— Пёс издох.
— Барбос?! — водитель, обедающий за ближайшим столиком, поднялся со стула.
— Да.
Восемь мужчин вывалили из кафе и побежали к лежащей на обочине собаке.
Гольд лежал на животе, положив голову на правую лапу, стеклянными глазами глядя вслед очередной пронёсшейся машине. Люди окружили его кольцом и стояли молча. Холодный осенний дождь затекал за воротники, капал с волос.
— Принеси лопату. В кладовке, — тихо приказал старик. Парень сорвался с места, убежал.
Опять повисла тишина. Прошелестела туманом брызг машина.
— Вот поэтому я не люблю кошек, — сказал кто-то из мужчин.
