— Я оплачу. Сколько человек будет с нашей стороны?
— Думаю, около двадцати.
— Не густо.
— Это все, кто у нас есть.
Мы провозились весь день. К вечеру я чувствовал себя как выжатый лимон и присел на кухне выпить кофе. Яга с котом уже спали, сказывалось напряжение предыдущих дней.
Внезапно в дверь квартиры постучали. Тихо так, деликатно.
— Странно, есть же звонок! — подумал я.
Когда я открыл дверь, передо мной стоял Пётр, а с ним незнакомый мужчина.
— Можно, мы войдём? — спросил Пётр. — Есть разговор.
Я молча проводил их на кухню. Когда они шли, мне даже померещилось, что у второго крылья за спиной.
— Позвольте мне угостить вас чаем, господа. Для кофе, наверное, уже слишком поздно.
— Я бы не отказался от бокала вина. Если вы не против, Велес.
Я порылся в кухонных шкафчиках и извлёк бутылку таурази.
— О, да ваша хозяйка просто сокровище! Это как раз то, что нам нужно, не так ли, мой друг?
Пётр посмотрел на своего спутника, и тот вежливо улыбнулся.
— Хочу извиниться за доставленные вам неудобства, господин Велес. Надеюсь, я могу вас так называть, не вызвав удивления?
— Называйте как хотите. И это вы меня простите за ваших нефилимов, господин Пётр. Кстати, это ваше настоящее имя? — спросил я.
— Неважно. Позвольте мне представить моего друга.
— Г авриил.
Спутник Петра встал и подал мне руку. Он был среднего роста, кареглазый, курчавый и темноволосый, с подвижным и умным лицом. Его глаза смотрели изучающее и чуть иронично.
— Очень приятно, господин Гавриил. Как меня зовут, вы уже знаете.
— Мы знаем, что вы сейчас находитесь в затруднительном положении.
Ваш друг в плену, а в Прави командует Перун. И не надейтесь, он от вас не отстанет, пока не убьёт. К тому же вы подвергаете постоянному риску ваших близких.
— Что вы предлагаете, господа?
— Я, господин Велес, в некоторой степени, коллега вашего друга, ставшего заложником. Я — ангел смерти, так что разобраться с Перуном для меня будет несложно, — сказал Гавриил.
— Я восстановил память, можете не объяснять, — ответил я. — Так вы хотите помочь моему другу из корпоративной солидарности?
— Давайте без иронии, Велес, у нас мало времени.
— И какова же будет цена вашей помощи?
— С вами легко иметь дело, господин Велес. Нам от вас ничего не нужно. Во главе Прави встанете вы. Вы будете абсолютно самостоятельно принимать все решения, мы не собираемся вам навязывать своё мнение, лишь в некоторых случаях будем давать советы.
— Советы, надо думать, обязательные к исполнению? — спросил я.
