— Я не помню, раньше помнил, до того как меня ограбили и лишили памяти.
— Это от дыма, со временем пройдёт. У нас есть и другой дым, — Джем недобро улыбнулся. — Он развязывает язык, но тебе лучше не доводить дело до этого. Расскажи нам про посланника. Бак обмолвился Риме, что посланник придёт сегодня.
Моё молчание раздражало нового главаря, столкнувшись с нежеланием сотрудничать, он вытащил из-за пазухи небольшой топор.
— Хочешь, я буду пытать тебя?
Вдруг в дверь постучали. Джем насторожился, выпрямился и как-то собрался. Неторопливым движением он сунул топор обратно за пазуху.
— Открой, — приказал он Риме.
Она открыла дверь, в коридоре появился невысокий, худощавый мужчина в очках, раньше я его, кажется, не встречал. В зубах у него была небольшая трубка, пепельные волосы связаны в пучок на затылке. На нём хорошо сидело потёртое чёрное кожаное пальто почти до пят. На запястье я заметил элегантный кожаный браслет, то ли в виде змейки, то ли дракона. Это был хозяин книжной лавки, догадался я. Он неторопливо приблизился к нам. Джем выпрямился, держа руку за пазухой. Он смотрел на незнакомца словно зверь, готовый броситься на добычу. Незнакомец же посмотрел на меня и не спеша выдохнул дым. Табачное облако поглотило бродяг, и гость обратился к Джему.
— Отдай то, что принадлежит мне, — сказал он.
Поразительно, но по какой-то причине бродяга послушно отдал ему камень.
— Теперь уходите, — сказал посланник, и бродяги, не смея возразить, вышли.
— Ты посланник? — спросил я. Он кивнул.
— Тебе очень повезло, что сейчас зима, перемещаться можно только зимой. Иначе пришлось бы ждать и лечиться у местных лекарей, что, поверь мне, не самое приятное занятие на свете. Ты отправляешься домой, там тебя быстро поставят на ноги, — обнадёживающе сказал посланник и вложил мне в руку камень. Затем достал из кармана ещё один и вложил в другую мою руку. — Счастливой дороги.
Я очнулся в незнакомом месте. Рядом на стуле сидел человек, который показался мне знакомым, но ни имени, ни обстоятельств знакомства я вспомнить совершенно не мог. Я находился в небольшой комнате, похожей на кабинет лекаря, всё вокруг было белым. Сидевший рядом человек заметил, что я пришёл в сознание.
— Здравствуй, Ник, — сказал он. Странно было слышать своё имя. — У тебя частичная потеря памяти, но врачи обещают всё быстренько восстановить.
— Где я?
— В госпитале. Врачи быстро поставят тебя на ноги, не волнуйся. Тебе повезло, что остался жив. Виктор пришёл как раз вовремя. Впрочем, задание ты всё-таки успел выполнить.
