– Стой! Стой! Во исполнение воли префекта!
– Слава конунгу Гелимеру! – упав на одно колено, Александр браво отсалютовал окровавленным мечом. – Какие-то проходимцы только что пытались меня ограбить… двоих я убил и сбросил в море, остальные бежали!
– Шайка Хромого Лупуса, – усмехнулся старшой. – Их мы и ловим. Выбили со складов.
– Может, и я сгожусь в помощь?
– А кто ты, витязь?
– Мой друг – Гатбольд-десятник…
– Знаю Гатбольда – славный воин. Я – сотник Беральд, сын Родрамна. Что ж, становись с нами плечом к плечу… Эрменольд! Прими пока к себе этого парня – прочешите дальний причал.
– Слушаюсь, господин сотник. – Эрменольд – кряжистый молодой воин с заметными лаже под кольчугой мускулами – усмехнулся и взмахнул секирой. – За мной, друг! Проклятые оборванцы подняли бунт.
– Уж мы их утихомирим!
Александр не заставил себя долго упрашивать и через пару секунд уже несся, словно какая-нибудь пантера к дальнему причалу, рискуя в любой момент споткнуться и сломать себе шею.
А не нужно бы так рисковать, совсем не нужно бы…
Замедлив бег, Саша благоразумно дождался факельщиков и Эрменольда.
– Не спеши так, дружище, – десятник махнул рукой. – Сейчас осмотрим вон тот склад да дождемся наших – тех, что пошли в обход…
– Кто-то бежит за нами сзади, Эрменольд – я вижу факел.
– Я тоже вижу, – обернулся воин. – Эй, кто там?
– Славный Эрменольд! Меня послал сотник. Требует, чтоб вы вернулись назад… там пришли какие-то люди, показали знак… тот самый, что требует беспрекословного подчинения!
– От кого требует, а от кого – нет, – нахально ухмыльнулся десятник. – Подождут. Сначала осмотрим тот склад, а уж потом вернемся. Верно, ребята?
– Верно! Правильно! Так и поступим, а то эти обнаглели вконец…
Дорого бы дал сейчас Александр, чтоб узнать, кто такие «эти» и что у них там за знак? Наверняка «эти» и были погоней! Ладно…
– Позволь, славный Эрменольд, я обойду этот склад с моря. И если кто вдруг выскочит…
– Вряд ли они уйдут морем, – десятник с сомнением покачал головой. – Там три поста… Впрочем, может быть, и попытаются – чем черт не шутит?
– Клянусь, мой меч не останется сегодня голодным!
– Только не говори, что твой меч зовется «Кровопуск», – гулко захохотал воин. – Это ведь моего клинка имя!
– Мой меч – Хродберг, так звали когда-то славного и великого героя! Еще когда наш народ жил далеко. Так я пойду?
– Действуй, друг! Судя по всему – тебе не занимать удали.
Дождавшись, когда дрожащий свет факелов скроется за дальним углом склада, молодой человек осторожно спрыгнул вниз, к морю… осмотревшись – насколько можно было увидеть сейчас хоть что-нибудь в дрожащем свете месяца и звезд, – подошел к первой попавшейся лодке. Весел в ней, конечно же, не было – где-то спрятаны, зато на дне имелись и мачта, и свернутый парус – видать, лень было вытаскивать, да и кто б мог рискнуть пройтись под парусом ночью в гавани, полной судов? Никто, кроме Саши. Уж что-что, а управляться с парусами он умел прекрасно…
