— Вилмар и ее не стоит, — заметила я.
— Считаешь, он просто букашка, на которую можно не обращать внимания, а при назойливости — отмахнуться?
— Примерно, — немного подумав, сказала я, посчитав сравнение магистра удачным.
— Насколько я понял, вы были не просто знакомы, но и довольно близки…
— Я планировала выйти за него замуж, — спокойно сказала я, понимая, к чему клонит преподаватель. — Но когда приехала сюда, то выяснилось, что не могу на него рассчитывать.
— А на Раяра могли? Я знаю, вы познакомились всего пару дней назад.
— У нас взаимовыгодное соглашение, — не стала я отрицать и этого. — Но если вы планируете упрекать меня в том, что я нашла выход из той ситуации, в которой оказалась, то не стоит.
— Умна, целеустремленна, хладнокровна, — протянул Бран Джэтен. — Мне нравится. Аэрон не ошибся в оценке. Но возникшую проблему придется решать. За нападение на студента, а именно так оценивается твое поведение в библиотеке, университет обязан отчислить тебя. Скажу больше, приказ скорее всего уже подготовлен, хотя пока не подписан ректором.
— Быстро у вас здесь все происходит, — пробормотала я, судорожно пытаясь понять, что делать дальше.
— Не у вас, рыбка, — усмехнулся магистр, отбрасывая вежливый тон. — У нас. Конечно, если ты готова бороться за себя и свое право находиться здесь.
— Интересный у вас подход. — Я задумчиво посмотрела на преподавателя. — Уверяете, что я уже обладаю всеми правами, но за себя должна сражаться в одиночестве. Что здесь происходит? Есть куча свидетелей, которые видели, как этот планктон выкручивал мне руку и орал. Да, я заморозила его, но безопасным заклинанием, к тому же Фоули ушел из библиотеки сам. Почему не опросят свидетелей? Я была уверена, что университет — лучшее среди подобных заведений. Я всего несколько часов числюсь студенткой, но начинаю сомневаться в заслуженности репутации и правильности выбора его для учебы. Учитывая, что на меня начинается самая натуральная травля, поясните, зачем вы так настаиваете на моем нахождении в университете?
— Карты на стол?
— Желательно, — согласилась я.
— Ты знаешь, почему русалкам Эрея запрещено покидать пределы королевства? А для ваших мужчин таких ограничений нет?
— Конечно, — пожала плечами.
Быстро взглянув на преподавателя, я поняла, что он в курсе причин подобного. Эрейцы славились способностью обращаться с водой, но между уровнем магии мужчин и женщин была разница. Первые обладали лишь частью того, что могли получить вторые. Именно женщины были носителями истинного дара, позволяющего управлять водной стихией. Вопрос в том, что не у всех он открывался в полной мере и невозможно было узнать об этом до инициации. Третьей по счету. Первую мы проходили при рождении, вторую — примерно в семь лет, получая часть дара, а последняя… Она была связана с потерей невинности. Магия или расцветала, подобно цветку, или исчезала… Проблема в том, что независимо от результатов мы были связаны свадебными оковами до конца, а если дар пропадал, то жизнь становилась похожей на существование. У меня перед глазами были примеры и того и другого. Мать и бабка. Госпожа и рабыня. Хотя, конечно, все зависело от мужчины, но я не хотела себе рабской судьбы. Увы, меня никто не собирался спрашивать. Девушки принадлежали своим отцам, затем мужьям. Ни одна носительница дара не имела права покидать страну, ведь только в «чистых» браках рождались девочки…
