С каждым шагом на север Джек воодушевлялся все больше, словно прогулка по лесу ему очень нравилась. Рапунцель не разделяла его настроения; колесо с волосами с каждым шагом будто становилось все тяжелее.
— Не унывай! — воскликнул Джек, увидев, что она морщится. — Все не так плохо. Тебе должно быть интересно — ты ведь всю жизнь провела в одной комнате.
— У меня был еще балкон.
— Тогда, видимо, тебе это все знакомо. Давай, задавай вопросы. Обо всем, о чем хочешь. Я многое могу рассказать, если тебе интересно.
Рапунцель подумала. Да, у нее были вопросы.
— Что такое мама? — спросила она.
— Ничего себе, — пробормотал Джек. — Вот это вопрос. Ты правда не знаешь?
— Я не стала бы спрашивать, если бы знала!
— Ладно, ладно. Это просто… — Джек пожал плечами. — Мама — это… женщина, — наконец произнес он и почесал затылок. — А папа — мужчина. Они родители. У них есть дети. Пока не вырастут, дети обычно живут с родителями, если они живы и с ними не случилось ничего плохого.
— О, вот как… Значит, Ведьма — моя мама?
Джек возмущенно воскликнул:
— Нет!
— Почему? Я живу у нее.
— Но она не твоя настоящая мама.
Настал черед Рапунцель возмущаться:
— Не будь таким глупым. Конечно же, настоящая.
— Нет, она… — Джек замялся, подыскивая слова. — Небеса, — наконец произнес он. — Это труднее объяснить, чем я думал. Видишь ли, настоящие родители — это те… кто тебя сделал.
— Сделал?
— Да, родители… — Джек сглотнул. — Они делают детей вместе.
— Как делают?
— Я… — Джек отвернулся. — Я не тот, кого стоит об этом спрашивать.
— Но ты ведь все про это знаешь, не так ли?
Джек сильно покраснел.
— Не совсем.
— Тогда расскажи, что знаешь.
Джек промолчал.
— Ты должен, — настаивала Рапунцель. — Мудрейшая так сказала.
Наконец Джек сдался и, не глядя ей в глаза, в нескольких предложениях описал, как родители делают детей. Закончив, он быстро пошел вперед, а Рапунцель осталась позади, охваченная отвращением.
— Значит, меня сделала другая мать, — произнесла она, когда догнала Джека, не обращая внимания на его растерянный вид. — А затем Ведьма нашла меня в болоте. Та, другая мать бросила меня, а Ведьма обо мне заботилась. Разве это не делает ее настоящей матерью, а другую ненастоящей?
Джек, казалось, не знал, что ответить.
— Все родители делают детей? — продолжила Рапунцель. — Есть родители, которые этого не делают?
— Некоторые дети приемные, — признал Джек. — Некоторые родители по каким-то причинам не могут о них заботиться, и это делают за них другие люди.
