И замолчала, ожидая объяснения столь раннего звонка. Но Эдвард вновь обманул ее ожидания, мечтательно протянув:
– Как жаль, что я не с вами.
Маргарет насмешливо спросила:
– Вы так голодны?
Он согласился:
– Ну да. Правда, мой голод несколько иного толка.
Ей не понравился столь низкий флирт. Он отдавал развязным уличным душком, чего она не терпела. Нахмурившись, неприязненно потребовала ответа:
– Для чего вы звоните, мистер Торвальд?
Расслышав в ее тоне нотки настоящего недовольства, он ответил уже построжевшим тоном:
– Я по поводу нашей договоренности. Раунд в офисе состоится в эту пятницу. Надеюсь, у вас на это время ничего не запланировано?
Накрыв трубку рукой, чтобы собеседник ее не слышал, Маргарет повторила эти слова Анне, и та с легкой улыбкой ответила:
– Ну, если ты хочешь еще раз выступить в этой роли, то я не прочь тебе помочь.
Кивнув, Маргарет кинула в трубку:
– Нет, мы ничего не планировали. Мы приедем.
Ей показалось, что Нэд ответил с непритворным облегчением:
– Замечательно. Сегодня я не смогу, но завтра после работы обязательно к вам подъеду, обсудим все нюансы.
Когда Маргарет передала разговор Анне, та рассудительно заметила:
– Какие нюансы можно обсуждать с приходящей обслугой служебной вечеринки? Это просто предлог для новой встречи.
Маргарет была с этим полностью согласна.
– Похоже на то. Но для чего?
Анна с удивлением взглянула на подругу.
– Ты что, не смотришься в зеркало? Или у тебя никогда не было поклонников, чтобы ты сомневалась в своих женских возможностях?
Вопрос был резонным, но Маргарет смотрела на это по-другому.
– Анна, он же сам сказал, что выполняет указание мачехи. Мне кажется, он решил спасти бедного наивного мальчугана от жадной стервы и жертвует собой. До определенного предела, естественно.
Подруга вопросительно посмотрела на нее.
– Тебя это задевает?
– Конечно! Если честно, Нэд первый мужчина в моей жизни, понравившийся мне по-настоящему. И мне будет крайне неприятно, если мое предположение верно.
– Ну, тогда наше участие в вечеринке очень удачно. На обслугу, как правило, никто внимания не обращает, и разузнать о нужной персоне можно куда больше, нежели пребывая в ранге почетной гостьи. К тому же можно беспрепятственно передвигаться по залу и слушать разговоры, не вызывая ничьих подозрений.
– Предлагаешь заняться шпионажем?
– Ну, я назвала бы это сбором информации. Ты же хочешь знать, что собой представляет Эдвард Торвальд?
Через силу засмеявшись, Маргарет согласилась.
