— Не знаю, — его голос стал совсем сухим и шершавым, как избитый пустынными ветрами песок. — Я постараюсь, но не обещаю… Сегодня у меня был тяжёлый день. Я потому и звоню, чтобы ты не волновалась…
— Понятно, — в уголках глаз появилась горячая жидкость. — Ладно, папа, ничего страшного, конечно, дела есть дела. А завтра… завтра ты придёшь?
— Непременно! — песок голоса приобрёл ровный, приятный цвет охры. — Завтра я приду обязательно!
— Договорились. Я тебя буду ждать… Целую, пап!
— Целую тебя, моя девочка…
— Папа! — я изо всех сил закричала в трубку, боясь, что нас сейчас разъединят.
— Да? — теперь его голос был уже рядом.
— Папа… извини…, я просто хотела задать тебе один вопрос…
— А завтра нельзя?
— Нет, лучше сегодня. Я думаю, не такой уж он и…
— Что ж, спрашивай, — песок голоса вновь стал сухим и потёк тонкой, шуршащей струйкой.
— Что в нашей семье означает восьмое сентября? Что это за день?
Он на какое-то время замолчал, и я поняла, что он озадачен этим вопросом, по крайней мере, в данный момент к нему не готов.
— Папа! — тихонько позвала я. — Ты меня слышишь?
— Да, конечно, слышу, дочка! — он словно очнулся. — Обычный день, ничем не отличающийся от остальных. День в начале осени…
— Это понятно, — нетерпеливо перебила я. — Я бы хотела знать, ЧТО он означает ДЛЯ НАШЕЙ СЕМЬИ?
— Да тоже ничего особенного. Разве что своеобразный канун семейного праздника…
— Какого праздника?
— Твоего. Девятого сентября у тебя, Джина, день рождения.
20 августа
Вчера вечером в палату доставили папины подарки, но я так устала, что перебирать их не было сил. Только сегодня утром, почувствовав себя отдохнувшей, я решила, что сейчас — самое время.
С детским восторгом я разглядывала яркие красочные этикетки на разнообразной формы банках и полупрозрачных, приятно шелестящих пакетах. Честно говоря, полностью забыв мир, существовавший ранее, я и не думала, что в нем существует столько всевозможной вкуснятины.
Особое внимание отец уделил овощам и фруктам. В основном, почему-то зелёным яблокам и маринованным огурцам. Эти позиции он представил в самых разнообразных вариантах. Консервированных огурцов было великое множество: всяческих размеров и калибров, изготовленных в разных странах. Мне очень понравились совсем маленькие, величиной с половину пальца огурчики, которые носили интересное и незнакомое мне название «корнишоны». Яблоки также находились в многочисленных упаковках, в одной они были нарезаны ломтиками и плавали в полупрозрачной тягучей жидкости, напоминающей фруктовое желе.
