— А что делали вы? — Тут же смущенно поинтересовалась Дейдра.
— Мы…. Мы были столь беззаботны, что проморгали начало конца — зло сказала зеленоволосая красотка. — А когда решили призвать на помощь берегинь, было уже поздно. Девы Лесов оставили свои дубравы, и ушли в ельник — места обитания Ягинь. Те жили обособленно, почти не покидая своих избушек, витали где-то в облаках в буквальном смысле. Не злые и не добрые, равнодушные к бедам, что пришли в Лес, они оказались странными соседями… Вид их тел иссушенных постоянным недоеданием, недосыпом и малым потреблением воды, поначалу вызывал отвращение…. Но потом мы пообвыклись, и перестали шарахаться при встрече.
Вертана умолкла, наливая себе кваса, и делая несколько больших глотков. Проныра поерзал на скамье, и, не выдержав паузы, выпалил:
— А дальше? Что было дальше?
— Гм, дальше пришли волосатые узгары, дикие, необузданные, знающие только кремень, но обладающие невероятной силой, а их шаманы — на редкость хорошим умением… Они то и настроили на холмах эти свои святилища-капища…. Через которые сюда стало проникать все больше и больше разной грязи. И Лес словно распахнул свои объятия — повалила разная нечисть, нежить, если волхвы, то какие-нибудь кривдичи, если ведьмы, то те, что все поганят вокруг. Сперва все они таились, вынюхивали да разнюхивали что тут да как, а затем поняли, что нет тут им супротивника, и, обнаглев, начали вершить дело свое черное…. В ту пору и произошли разные случаи, что в других местах известны как сказки. Так мне объяснила наставница.
— Это, какие же сказки, так разошлись? — Поинтересовался Рунин, слышавший большим знатоком всякой всячины.
— Ну про хитрого оборотня и девочку в красном платке, например. Про чудо-юдо лесное. Про мальчишку, что обхитрил тупого огра…. Да много всякого случалось, вот. А потом пришла она! Птицеглавая Владычица Мут. Словно коршун с небес набросился ведомый ей ветер, вихрями прошелся по холмам с капищами, и порушил почти все, так что те не могли уже никого пропускать сквозь себя, а нас учить она стала, вместе с Ягинями, которые ее якобы призвали.
— И что у нее и вправду была птичья голова? — Не выдержав, изумилась Дейдра.
— Да, как у коршуна. Но в остальном от нас она не отличалась, и речь ее стала нам ясна и понятна. И учила нас Мут, разным премудростям жизни. Поведала о цикличности времени, и о календаре Сферы. И о Силах, что в ней обитают, и как правят те, кто ворвался непрошено. О далеких мирах, о волшебных дарах, и еще много о чем. Учила нас ведовству она своему, провела через познание самих себя. И обрели мы власть над первоэлементами, Землей, Водой, Воздухом, и Огнем. Мне правда лучше давалась волшба, что с землей-матерью связана, ну и вода немного. И вот как только усвоили мы уроки ее, Мут, повела нас отвоевывать Лес, и стали мы изводить всю нечисть да нежить в округе. Здесь даже начали селиться людские племена, уж не знаю, как и проникали в Лес…
