А здесь он увидел утончённое полувоздушное создание, не то нимфу, не то фею, сразившую его наповал первым же своим выступлением. После окончания концерта он дождался её около выхода. Фея оказалась мила и приветлива, простила ему отсутствие цветов и охотно согласилась встретиться с ним ещё раз.
Алексей словно очутился в другом мире. Концерты и репетиции, пуанты и балетки, фуэте и пируэты теперь занимали всё его свободное от работы время. Всё это было для него так ново, так необычно и так возвышенно, что не прошло и трёх месяцев, как он уже не представлял жизни без своей нимфы.
Она поразительно легко согласилась на его предложение. Не так просто, оказалось, уговорить её маму. Та при каждом удобном случае напоминала будущему зятю об уникальности и таланте своей дочери и выражала сомнения в его способности их оценить.
Последний такой разговор состоялся на свадьбе. Алексей торжественно обещал не мешать карьере Вероники и, по возможности, во всём помогать ей. С тех пор в его жизни ничего не изменилось. Только появилось вначале смутное, а потом всё более отчётливое ощущение того, что семья – это что-то другое, а не то, что происходит у них.
Да, он тоже был очень занят на работе. Да, ему тоже не раз приходилось задерживаться сверх рабочего времени. Да, случалось, у него тоже не было выходных или срывался какой-нибудь праздник. Но зато, когда он был свободен, его единственным желанием было скорее попасть домой и чем-нибудь порадовать любимую жену. То букет цветов, то коробку конфет, а то и золотое украшение старался он дарить ей по любому поводу и без такового. В ответ он слышал либо равнодушное «ага, спасибо», либо раздражённое «мне сейчас некогда». Цветы нередко оставались лежать на столе так и не поставленными в вазу, а украшения даже не примерялись. Так продолжалось до тех пор, пока Алексей не понял, что его старания не только не ценятся, но и не замечаются.
А Вероника продолжала вести привычный образ жизни. Репетиции, выступления, гастроли как составляли всю её жизнь до замужества, так и остались приоритетными после него. Еду она не готовила, уборку не проводила. Из домашнего хозяйства занималась только своими концертными костюмами. Одна комната в двухкомнатной квартире Ольховского была оборудована под балетный класс – там был установлен станок и зеркала во всю стену. В одном углу стоял шкаф с репетиционной и концертной одеждой, в другом – самая современная аудиоаппаратура. Когда Вероника была дома, почти всё время она проводила в этой комнате – то репетировала, то пришивала ленты к очередным пуантам, то отглаживала платья для выступлений.
