– А во-вторых, – продолжал мистер Браун, – мне пришло в голову, что неплохо бы нам всем сфотографироваться. В доме должен быть семейный портрет.
– Сфотографироваться? – переспросила миссис Бёрд. – Надо же, как кстати вы об этом заговорили!
– Кстати? – удивился мистер Браун. – Почему?
Миссис Бёрд склонилась над чайником.
– Узнаете в своё время, – проговорила она загадочно, и, сколько Брауны ни бились, больше из неё ничего не удалось вытянуть.
По счастью, миссис Бёрд не успели замучить вопросами, потому что в этот самый момент из столовой донёсся грохот и в дверях появился Паддингтон. Он тащил громадную картонную коробку, поверх которой лежали какие-то непонятные металлические трубки.
При виде этой штуковины все изумлённо охнули. Но ещё сильнее поразил их вид самого Паддингтона.
Мех медвежонка был непривычно мягким и отливал золотом. Уши, вернее, та их часть, которая торчала из-под старой шляпы, блестели даже ярче, чем кончик носа. А что касается лап и усов – их просто надо было видеть.
Все застыли от удивления. Миссис Браун даже спустила несколько петель.
– Батюшки! – ахнул мистер Браун, едва не плеснув чая на энциклопедию. – Что случилось? Где ты был?
– Я был в ванне, – оскорблённо ответствовал Паддингтон.
– В ванне? – медленно повторила Джуди. – Ты был в ванне? Тебя же никто не заставлял!
– Вот это да! – закричал Джонатан. – Срочно вывешивайте флаги!
– Ты здоров? – тревожно осведомился мистер Браун. – Э‑э… у тебя ничего не болит?
Заметив, какой вокруг него подняли шум, Паддингтон принял ещё более обиженный вид. Нет, не то чтобы он уж совсем никогда не мылся. На самом деле мордочку и лапки он мыл почти каждое утро. Но вот на ванну у него был свой, особый взгляд. Ведь в ванну приходилось залезать целиком, а потом ждать невесть сколько, пока высохнешь.
– Я просто хотел красиво выглядеть на фотографии, – объяснил он решительно.
– На фотографии?! – эхом откликнулись остальные. Откуда только этот мишка про всё узнаёт?
– Вот именно, – подтвердил Паддингтон и с невероятно важным видом принялся распутывать верёвочку на коробке. – Я купил фотоаппарат.
Воцарилось молчание. Брауны созерцали заднюю половину Паддингтона, склонённую над коробкой.
– Фотоаппарат? – выговорила наконец миссис Браун. – Но ведь они, кажется, очень дорогие!
– Этот не очень, – успокоил её Паддингтон, пыхтя от усердия.
Наконец он распрямился, держа в лапах огромный фотоаппарат, – такого огромного Брауны в жизни не видели.
