Для сравнительной оценки качества древесины используют как ее физические свойства (цвет, блеск, текстуру, запах, влажность, плотность, теплопроводность и т. п.), так и механические свойства (прочность, твердость, износостойкость, сопротивление к раскалыванию и т. д.).
Сравнивая физические и механические свойства древесины различных пород, можно подобрать древесину для разнообразного применения. Так, например, ель, сосна, кедр, пихта, тополь, липа, осина, ольха по степени твердости относятся к мягким породам дерева, а лиственница – к твердым. Твердость древесины имеет существенное значение при обработке ее режущими инструментами: фрезеровании, пилении, а также в тех случаях, когда она подвергается истиранию при устройстве полов, лестниц и перил. Древесина хвойных пород обладает малой плотностью, лиственница – средней, клен и груша – высокой. Чем выше плотность древесины, тем она прочнее и легче обрабатывается.
К хвойным строительным породам дерева относят сосну, ель, лиственницу, пихту и кедр.
Их древесина обладает сильным смолянистым запахом, макроструктура хорошо выражена. Высоко ценится хвойная древесина из северных широт, где деревья растут очень медленно, достигая возраста 100–150 лет. Расстояния между годовыми кольцами у таких деревьев всего несколько миллиметров. Такая древесина плотная и прочная, а природная смола придает ей не только особую шелковистость, но и предохраняет от гнили и уменьшает ее теплопроводность.
Сосна. Существует около 100 видов сосны, среди них часть используется в качестве декоративных материалов, часть – для бумажной или мебельной промышленности. Для строительных работ применяются главным образом сосна обыкновенная, гибкая, смолистая, болотная, корейская, карибская, густоцветная. В Европе наиболее часто используемыми видами являются сосна обыкновенная и сосна гибкая.
Сосна – традиционный материал в строительстве бань (из нее делают стены, полы, лаги, перекрытия, стропила и др.). Она обладает высокими техническими качествами (особенно растущая на сухих местах): 10 %-ной влажностью, сопротивлением изгибу – 690 кг/см>3, объемным весом – 0,55. Цвет древесины – от желтовато-белой заболони (шириной от 20 до 80 годичных слоев) до красновато-бурой древесины ядра. Она прочна, легка, удобна в обработке, устойчива к гниению. При усушке практически не коробится.
Ель обыкновенная. Вторая по значимости и использованию хвойная порода. По своим физико-механическим свойствам она уступает сосне примерно на 10 %. Ель достаточно устойчива к расщеплению и гниению, обладает малой смолистостью. Цвет древесины – почти белый. К недостаткам следует отнести наличие смоляных карманов и трудности при обработке из-за обилия сучков и их повышенной твердости.
