— Сынок, ты в порядке?
— Да, — вымучиваю я сиплым, как бензопила, голосом. — Попал под дождь.
— Это я вижу. — Помолчав немного, он продолжает: — Я только хотел спросить, как там Весли. Как думаешь, нормально он перенес первую неделю?
При звуке его имени все внутри меня сводит судорогой.
Как тебе сказать, Пат… Я только что набросился на него возле бара, и мы обжимались как парочка порнозвезд. А потом он отшил меня. И я понятия не имею, что все это значит.
— Вроде да, — бормочу я. Хотя даже не помню, какой вопрос он мне задал.
— Ты мне скажи, если у него трудности. Я его не уволю… просто попрошу, чтобы его прикрыли.
Я беру себя в руки и пытаюсь сосредоточиться на беседе.
— Чтобы научиться тренировать, нужна практика.
Пат улыбается.
— Как дипломатично с твоей стороны. Я согласен, без практики никуда, но не у всех есть такой талант к тренерству, как у тебя.
— Спасибо. — Я не ожидал комплимента.
— Мне кажется, занятия с Весом пойдут ребятам на пользу — я бы не нанял его, если б считал иначе. — Кресло Пата тихо поскрипывает в темноте. — Хотя я так удивился, когда он позвонил мне. Почти сразу после победы в «Замороженной четверке». Я смотрел игру — мне всегда радостно видеть вас, ребята, по телевизору. Смешно… когда я увидел, кто мне звонит, то подумал, что он сейчас скажет: «И все это благодаря вам». — Он негромко хмыкает, посмеиваясь над собой. — Такие вещи не в стиле Веса, так что не знаю, почему я ожидал это услышать. Но да, когда он сказал: «Я звоню, чтобы согласиться на работу, которую вы предлагали мне каждый год», я по-настоящему удивился.
Как и я сейчас. Более того, меня удивляет чуть ли не вся эта информация.
— Все эти годы вы приглашали его сюда?
— Конечно. Я звоню всем своим мальчишкам, которые добились успеха в студенческом хоккее. Вес, правда, всегда отказывался. Пока не позвонил сам… — Он делает паузу. — Потребовалось немало мужества, на самом-то деле. Чтобы сказать: «Я хочу тренировать у вас этим летом, но вам нужно знать, что я гей. Об этом никто не знает, но если это вас беспокоит — как начальника лагеря и все такое, — то я пойму.»
По моей спине стекает капелька пота.
— И что вы ему ответили? — Пусть я и знаю, что Пат его нанял, но у меня все равно перехватывает дыхание, когда я представляю, как Вес ждал на другом конце линии, пока кто-то вынесет суждение на его счет.
Похоже, чтобы быть Весом, требуется иметь яйца покрепче, чем мне казалось.
— Я ответил, что это его личное дело. Лишь бы каждое утро выкладывался на тренировках, а остальное меня не волнует. Потом я спросил, хочет ли он, как и раньше, поселиться вместе с тобой. А он сказал: «Конечно, но сперва мне надо открыться и перед Джейми. Если у него возникнут со мной проблемы, вам придется что-то переиграть.»
