Я делаю долгий глоток пива. К черту. Можно и напиться, раз уж сегодня мне суждено быть третьим лишним.
— Бильярдный стол свободен, — говорит Сэм, показывая глазами за наши спины. — Вы как, ребята? Хотите сыграть?
— Конечно, — соглашается за нас двоих Вес, и я смываю раздражение очередным большим глотком пива.
— Я просто посмотрю, — бубню я, когда мы оказываемся у стола. — Играть что-то не в настроении.
Вес на мгновение задерживает на мне взгляд.
— Ладно.
Укладывая шары в рамку, Сэм ухмыляется.
— Похоже, играть будем только мы с тобой. Предупреждаю сразу: я надеру тебе задницу.
Эх, не знает он Веса. Сколько раз я видел, как мой приятель уделывал ничего не подозревающих олухов, бросивших ему вызов.
Вес робко улыбается.
— Да. Наверняка так и будет. Я не очень-то хорошо играю.
Мне хочется фыркнуть.
— Хочешь, я разобью? — предлагает Сэм.
Вес кивает. На секунду ловит мой взгляд, и перед тем, как он отворачивается, я успеваю заметить в его глазах искорку.
Пока я стою, прислонившись к деревянной обшивке стены, Сэм, умело держа в руках кий, склоняется над дальним концом стола. После его удара шары разлетаются врассыпную, но забивает он только один — красный в боковую лузу. Получив шары со сплошной окраской, он забивает еще один, а потом промахивается.
Вес поднимается на ноги. Хмуря брови, изучает стол, словно не может решить, какой удар ему сделать. Чушь собачья. Как будто его хитрые мозги еще не распланировали все до самого последнего, восьмого, удара.
Боком встав рядом, Сэм приобнимает его за плечо.
Я прищуриваюсь. Каков мудила, а?
— Попробуй одиннадцатый, — советует Сэм. — В угловую лузу.
Вес пожевывает губу.
— Я подумываю забить тринадцатый. — Для чего потребуется соорудить комбинацию, которая заставила бы попотеть и продвинутых бильярдистов.
Сэм издает смешок.
— Это может быть трудновато, если учесть, что ты…
Не успевает Сэм договорить, как Вес делает удар. Тринадцатый шар улетает в лузу. Потом девятый. И двенадцатый. И все за одну впечатляющую комбинацию. Челюсть Сэма приземляется на пол.
Не выдержав, я начинаю смеяться.
— Не очень хорошо, значит, да? — шумно выдыхает Сэм.
Рот Веса дергается.
— Возможно, я слегка недооценил уровень своего мастерства.
В глубине души мне хочется, чтобы Сэм оказался одним из тех чувствительных эгоманьяков, которые не умеют проигрывать. Но мистер Я-учитель-в-начальной-школе, похоже, наслаждается крутизной Веса. Стоит и восхищенно присвистывает, пока мой приятель акулой кружит вокруг стола. И даже устраивает Весу овацию, когда он загоняет последний шар в лузу, так и не дав ему сделать ни одного удара.
