— Му-у-у — в ответ мычала Лена, вставшая на цыпочки.
А вокруг них бегал какой-то мелкий старикашка, периодически подпрыгивая и выкрикивая:
— Прекратить! Отчислю!! Уволю!!!
Наконец, видимо поняв всю бессмысленность своих требований и угроз, старикашка запрыгнул на спину Аристарха, и вся троица повалилась на пол. На минуту в кабинете воцарилась полная тишина, в которой словно раскатом грома прозвучал звук Лениного плевка. 'Тьфу'!!! И по полу покатилась злосчастная карамель на тоненькой, но весьма крепкой, палочке.
***
— Кажись жива и умирать не собирается, — внимательно глядя Лене в глаза, поставил диагноз Аристарх.
— Хм, — разглядывая странную карамель, ректор отдал девчонке очередное 'глупое' приказание. — Госпожа Подольская, не могли бы вы пару раз выполнить простое упражнение сесть-встать. Надеюсь, этому вас обучали на уроках физкультуры?
Поколебавшись, так и ничего не понимающая, Лена стала приседать.
— Раз, два, ... — возвышаясь над девчонкой, принялся считать Аристарх, — ... десять. Хватит. Голова не кружиться, мошки перед глазами не летают?
Вместо ответа Лена энергично замотала головой.
— Ничего не понимаю, — озадаченно пробормотал Аристарх. — Так он её не травил, получается?
— Получается... — задумчиво повторил за Аристархом ректор. — Но на всякий случай, госпожа Подольская, выпейте ещё и этот эликсир. Он от большинства ядов медленного действия.
С этими словами ректор указал на один из пузырьков, стоявших на столе.
— Пей давай, — продублировал команду ректора Аристарх в более требовательном тоне.
Трясущимися руками Лена взяла очередной пузырёк с микстурой, и, зажмурившись, осушила его залпом.
— Наш человек! — оценил Ленину манеру 'выпивать' Аристарх.
— Но в чём-то же должен быть смысл? — тем временем бубнил себе под нос ректор. — Демоны никогда ничего не делают просто так.
Почесав головёнку, низенький старичок, коим и являлся ректор Магической академии, повернулся к Лене и задал ей ещё один странный вопрос.
— А какова на вкус, эта странная штука?
— Сладкая, — несмело ответила Лена. — На клубнику похожа.
— Клубника, — вновь повторил ректор. И неожиданно лизнул подобранную с пола 'карамель'.
— Иваныч!!! — тут же в ужасе выкрикнул Аристарх.
Но ректор лишь беззаботно махнул рукой и брезгливо бросил карамель в мусорную корзину.
— Успокойся. Не отрава это. Но, тем не менее, Аристарх, нам придётся признать следующий нелицеприятный факт. Только что ты вписал в летопись своего славного ордена паладинов очередной подвиг. А именно, ты, честь и совесть этого ордена, прославленный рыцарь короны, защитник веры, наставник и кумир молодёжи, — отнял у ребёнка конфету.
