колледжей мечты, а мой «запасной вариант», Калифорнийский университет, даже предлагал мне
полную стипендию – то есть, за обучение у них платить бы не пришлось. Но окончательно я не
была уверена, пока не получила письмо от Колумбии. И, когда оно оказалось в моем почтовом
ящике, я позволила себе вздохнуть с облегчением. Первое, что я сделала после этого – нажала
«Написать новое сообщение» и набрала в адресной строке отцовский e-mail.
«Колумбия» - указала я тему письма. В пустом поле ниже, вместо приветствия или еще чего-
нибудь, написала: «Я ПОСТУПИЛА!». Отправить.
Я ждала быстрого, как обычно, ответа – отец проверял почту так же часто, как и я в последние
месяцы. Но лишь спустя пять часов он отозвался: «Отличные новости. Поздравляю».
Разумеется, он и раньше мог быть сдержанным и немногословным в письмах, но я ожидала как-то
больше радости, во всяком случае, по этому поводу. Он мог писать страницы о Гекельберри
Финне, а здесь меня ждали всего три слова.
Я пыталась не думать об этом, когда нажала «Ответить» и поблагодарила его, затем написала, что
пришлю заодно и реквизиты колледжа, чтобы мы обсудили финансовую сторону вопроса. Ответа
не последовало ни в этот день, ни на следующий. Письмо пришло лишь через три недели.
«Эмалин,
Мне очень жаль, но, из-за непредвиденных обстоятельств, я не смогу оплатить твою учебу в
Колумбии. Я всегда надеялся, что ты сможешь поступить туда, а я поддержу тебя, но, как
выяснилось, по различным причинам это теперь невозможно. Надеюсь, ты меня поймешь»
Можно ли еще к этому добавить? Не думаю. Теперь мне понятно, что наша «сделка» не только
отменена, более того, она еще и никогда не была для него важна. Это было ясно даже по тону
письма – оно точно сообщение на автоответчике или статичная отписка – очень похоже на
сообщения, полученные мной из колледжей, в которые мне не удалось поступить. Не хватало
только «С сожалением сообщаем вам, что…».
Вот так. Колумбия оказалась миражом – только я добралась до нее, как она снова отдалилась от
меня. Неудачница. К тому же, пока я ждала ответа отца, прошли все сроки, в которые я могла бы
подать заявку на финансовую помощь, как абитуриентка из многодетной семьи. Мы, конечно,
могли бы взять кредит или ссуду в банке, но при мысли об этом я всегда вспоминала папу,
который платил по счетам, не откладывая, и пропадал на работе целыми днями, иногда
прихватывая работу домой. Мне предстояло бы попросить его взять кредит на сумму, которую он
