* * *
Между словами «Папа» и «Отец» есть разница. И дело здесь не в буквах.
Где-то до десятилетнего возраста я понятия об этом не имела, так же, как и о том, как и почему я
появилась на свет. Я знала только, что мама родила меня, когда училась в старших классах, и
именно поэтому она выглядит гораздо моложе, чем мамы моих друзей. Но в пятом классе, когда
наш учитель, мистер Чемпион (правда!), вышел к доске и написал тему урока – «Мое семейное
древо» - все изменилось.
Мне всегда нравились школьные проекты, это было интересно, и я могла проводить часы в
библиотеке, отыскивая интересные факты о чем-то. И даже в десять я обожала все творческие
задания, относилась к ним очень серьезно. Поэтому, вернувшись в тот день из школы, я
задумалась. Нельзя написать имя папы рядом с маминым, ведь он удочерил меня, когда мне было
три.
- Я должна написать все по правде, - строго сказала я маме тогда. – Мне нужны детали!
По ней было заметно, что она не в восторге от этой идеи. Но, к ее чести, она предоставила мне
нужную информацию. Кое-что я уже знала, кое-что было новым. Но она не слишком –то
углублялась в историю, давая мне лишь то, что нужно для проекта.
С отцом мама познакомилась, когда ей было семнадцать, как раз после десятого класса. Она
работала в офисе «Пляжей Колби», а он был на год старше и осенью собирался в колледж. Тем
летом он приехал на каникулы к своей тетушке, и, если бы она не проживала в Колби, мои
родители никогда бы не встретились. Но, как мы все знаем, летом могут происходить невероятные
вещи.
Так было и в этот раз. Сложно представить более разных людей, чем мои родители. Он был из
обеспеченной семьи: отец - доктор, мама – риелтор, сам он – выпускник престижной частной
школы, где его учили играть в лакросс и говорить по-латински. А она – вторая из трех дочерей,
выросшая в семье работников сфера обслуживания, чья работа была сезонной, и оставаться на
плаву было нелегко. Мама была симпатичной, скорее даже красивой, но встречалась лишь с
придурками, разбивавшими ей в итоге сердце. А он – умный парень, пожалуй, чересчур умный. У
них не было совершенно ничего общего, но однажды мама с подругой пошла на вечеринку, а
парень той самой подруги позвал своего знакомого, которым и оказался мой отец. Мама не
искала молодого человека или долгих отношений. А в итоге у нее появилась я.
Все это не было каким-то очередным летним романом, нет, я видела фотографии. Они и впрямь
были влюблены, провели все лето вместе. В середине августа он уехал домой, чтобы
