Едва они сделали два десятка шагов, как сзади громыхнуло, и их обдало жарким дыханием огня. Кафе не то взорвалось, не то всё разом вспыхнуло.
Андрей слышал тяжелое дыхание Коврова, рев пламени и истошные крики людей.
Перед ними вдруг затормозила машина, и Андрей с трудом узнал в ней свой «вольво». Уложив сержанта на заднее сиденье, он обернулся. Из разбитых окон кафе вырывалось пламя, криков больше слышно не было. Трое катались по асфальту, пытаясь сбить с себя огонь, что им вскоре удалось, и они присоединились к двум убегающим, одежда которых дымилась.
– Как минимум пятеро чокнутых будут теперь бегать по городу! – зло прохрипел сержант.
– Они были нормальными, – произнес Андрей. – Были.
На улице, выходящей на центральную площадь, в тени развесистого каштана, притаилась темно-серая «шестерка» с тонированными стеклами. Сидящему в ней всё было прекрасно видно от начала и до конца. Он видел начало потасовки, видел мужчину, выбившего собой окно; видел, как милицейская машина влетела в кафе и как начался пожар. Когда мимо «шестерки» пробежали перепуганные люди, сидящий в ней улыбнулся.
– А вот и отец, – сказал он сам себе, когда увидел человека, торопливой походкой пересекающего площадь по самому ее краю. Когда на пути его возникла перепуганная женщина, он сделал всё возможное, чтобы не попасться ей на глаза. Порванный пиджак и испещренное ссадинами лицо не взвали бы у нее подозрений, но она могла узнать священника.
– Всё в порядке? – спросил водитель, когда Никитий оказался внутри машины.
– Да, хозяин.
– Тогда здесь нам больше делать нечего, – и водитель повернул ключ зажигания.
«Шестерка» быстро пересекла площадь, но далеко от нее не уехала.
Сержант Сергей Лобенко, привезший экспертов из Процевска, сидел на бампере милицейского «РАФика» и думал об обеде, когда перед ним затормозила машина и из нее выскочила чем-то явно напуганная женщина. Она бросилась было к дому Лановых, но ее остановила оградительная лента.
– Я могу вам чем-то помочь? – поинтересовался сержант, поднимаясь с бампера.
Увидев милицейскую форму, женщина облегченно вздохнула и затараторила:
– Наконец-то, первый милиционер! Скорее сообщите лейтенанту Ващуку, что в «Золотом луче» драка, что туда влетела милицейская машина, и что сейчас в кафе начался пожар. Скорее же!
Сержант схватился было за рацию, но тут же вспомнил, что связи нет.
– Сейчас! Пожар, говорите?
– Там стреляли! Андрей Ковалев ранил женщину, которая хотела его убить! Где же лейтенант, свяжитесь с ним! – почти прокричала женщина, глядя на рацию.
