– Нет, – в один голос подтвердили путешественники, и даже Масдай.
– Тогда я вам расскажу. Есть у меня одна женщина знакомая, которая гадать может. Если я ее попрошу, то она вам что хотите расскажет.
– Так что ж ты раньше-то молчал?! – воскликнул Зимарь.
– А то, – строго взглянул на него проводник, – что гадание у нас под страшным запретом. Если власти пронюхают – в тюрьму загремит не только гадальщик, но и клиент! Опасное это дело. Кого попало к знакомой гадалке я не поведу. И не уговаривайте.
– Так что ж ты это? Сказал «А» – сказывай и «Бэ»! – потребовал дед Зимарь.
Ясень замялся.
– Ясень, пожалуйста, помоги нам! На тебя вся наша надежда! – взмолился Иванушка.
Проводник вздохнул и развел руками.
– Мы заплатим, – проявил чудеса догадливости волшебник, и проводник мгновенно сдался:
– Только это дорого обойдется.
– А правду она говорит-то хоть, али когда как? – прищурился на проводника испытующе дед Зимарь.
– Истинную правду, – как олицетворение оскорбленной искренности, правдивости и честности прижал руку к сердцу Ясень. – Если гадание не выйдет и вы свою кралю разлюбезную не найдете, возвращайтесь – она вам все вернет, до последней монетки.
Иванушка с робкой надеждой обвел взглядом друзей:
– По-моему, это надежная гарантия?…
– Еще бы, – довольно хмыкнул атлан. – Только у меня еще несколько условий будет.
– Каких?
– Ни про гадание, ни про гадалку – никому ни слова, ни полслова.
– Могила, – страшным шепотом поклялся за всех Агафон.
– Чего нагадает – никому постороннему не говорить.
– Ясень… пень…
– Сразу, как только она вам погадает, летите из города и не оглядывайтесь.
– Уже летим, – заверил его Масдай.
– И деньги вперед.
Ковер покружил над городом, почти не различимым в рано опустившихся октябрьских сумерках, и ворчливо поинтересовался у проводника:
– Ну что? Узнаешь местность? Куда садиться-то?
– М-м-м… вот туда, – и он ткнул пальцем куда-то вниз и вправо. – Там постоялый двор моей старой знакомицы – Лианы. Она в постояльцах неразборчива, кого попало принимает и вопросов не задает.
– От кого попало слышу! – не замедлил обидеться Агафон.
– По-твоему, мы – «кто попало»? – сердито поддержал его дед Зимарь, готовый к бою за свое и друзей доброе имя.
– Вы – нет, – поспешно качнул лохматой головой проводник. – А вот он, – он ткнул пальцем в Масдая, – да. Но если вы хотите, чтоб на вас ходил смотреть весь город, как на заезжий зверинец…
– Понятно, – оборвал его волшебник. – А твоя гадалка где обитает?
